El aumento del precio del gas no es la única necesidad que ha estado sacando nuestras billeteras recientemente. El precio de los alimentos es ahora el más alto desde 1974, y el mundo está empezando a enfrentar lo que podrÃa convertirse en una de las peores crisis alimentarias en décadas.
Mientras que Estados Unidos ha sido tÃpicamente la tierra de la abundancia, comenzaremos a sentir la carga junto con otros ciudadanos de todo el mundo. Aunque la situación parece sombrÃa, hay cosas que podemos hacer para ayudar.
Pero primero, veamos qué ha causado el aumento en los precios de los alimentos para comenzar.
1. La Niña y cuestiones relacionadas con el clima
Una variedad de problemas climáticos han tenido lugar en todo el mundo y han causado daños importantes a los cultivos:
2. Uso de biocombustibles
Se está usando mucho maÃz para producir etanol. Esto ha reducido aún más el suministro de maÃz, que es una entrada clave en una variedad de productos alimenticios y también es una fuente importante de alimento para los animales de granja.
3. Incrementos en el precio del petróleo
El aceite se usa en el procesamiento de muchos productos alimenticios. Además, el petróleo se usa en el transporte de alimentos. Como resultado, con el aumento del precio del petróleo, el precio de los alimentos también aumenta.
4. Aumento de la población humana
La población mundial continúa creciendo, y con eso viene una mayor demanda de diversos productos alimenticios. Como resultado, esta demanda creciente conduce directamente a precios más altos.
5. Devaluación del dólar u otros valores mundiales
A medida que la Reserva Federal continúa imprimiendo dinero para mejorar la economÃa y financiar su deuda, la inflación ha tomado un dominio absoluto y ha llevado a un aumento de los precios en todos los ámbitos. La devaluación del dólar estadounidense es especialmente perjudicial ya que muchos productos tienen un precio en dólares estadounidenses.
Los aumentos en los precios de los alimentos ya han tenido efecto y es probable que no mejoren en el futuro cercano. A partir de febrero de 2011, el precio del trigo aumentó un 83% y el precio del maÃz se ha duplicado desde el año anterior. A medida que el alimento se vuelve más caro, se espera que el costo de los productos de carne de res aumente en casi un 40%, lo que lleva a precios mucho más altos para cualquier consumidor de carne. Dado que el desempleo se mantiene en niveles muy altos, estos precios servirán para amortiguar aún más nuestras billeteras.
La situación es aún más grave en los paÃses más pobres, ya que muchos de sus ciudadanos gastan alrededor del 80% de sus ingresos en productos alimenticios básicos. Como resultado, los aumentos de los precios de los alimentos pueden ser devastadores para las personas en estos paÃses, con otros 44 millones de personas que ya han sido empujadas a la pobreza. La crisis alimentaria ha inspirado disturbios en paÃses como Egipto, HaitÃ, Túnez y Argelia.
La crisis alimentaria puede parecer muy deprimente, pero no es el fin del mundo. Hay una variedad de cosas que podemos hacer para responder a estos eventos:
Los aumentos en los precios de los alimentos continuarán teniendo un tremendo impacto en nuestra economÃa y nuestras vidas como consumidores. Si bien es imposible proyectar cuánto tiempo durarán estos aumentos y qué tan profundo será el efecto que tendrán en la economÃa, debemos estar preparados para protegernos contra estos elevados niveles de precios.
¿Tiene algún consejo o estrategia adicional para luchar contra los precios más altos de los alimentos?
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