Durante el semestre de otoño de mi tercer año de universidad, estudié en el extranjero en Buenos Aires, y no puedo creer que casi no fui. Sabía que quería estudiar en el extranjero, pero no estaba seguro si podía pagarlo. Además de la matrícula regular, tendría que pagar por separado la vivienda, las comidas y el entretenimiento.
Resultó que mi programa de estudio en el extranjero me ahorró dinero: terminé afeitando un tercio de mis gastos habituales en el campus durante el semestre.
Si estás interesado en estudiar en el extranjero pero te preocupa poder pagarlo, considera estas cuatro formas en que puedes hacerlo funcionar.
1. Estudiar en el extranjero en una ciudad con un costo de vida más bajo
Según un informe reciente de International Education Exchange (IEE), el 4% menos de estudiantes estadounidenses estudiaron en Europa en 2008 y 2009, pero las cifras de estudiantes que estudian en otros continentes mostraron aumentos constantes: África en un 16%, América del Sur en un 13% y Asia en un 2%.
La EEI sugiere que los países con menores costos de vida experimentan aumentos en los estudiantes que estudian en el extranjero, en parte debido a la etiqueta de precio atractivo. En mi caso, el costo de vida más bajo de Argentina significaba que las cenas con amigos, el transporte público en autobús o tren y los comestibles se comían menos de mi presupuesto cuando estudiaba en el extranjero.
2. Solicita becas Study Abroad
Como elegí una ubicación no tradicional, era elegible para ciertas becas de estudio en el extranjero. Después de pasar por la oficina de estudios internacionales en mi escuela, llené solicitudes de becas en función de la ubicación, el idioma y las áreas de estudio. Recibí un extra de $ 3, 000 en becas de estudio en el extranjero para el semestre.
Otra gran opción es el Programa de Becas Gilman, que otorga hasta $ 8, 000 a estudiantes universitarios de los Estados Unidos que reciben fondos federales de Pell Grant. Muchas universidades también transfieren ayuda financiera directamente a programas de estudio en el extranjero, por lo que no perderá ninguna subvención o beca de su universidad.
3. Investigue los Programas de Afiliados
Muchos de mis amigos eligieron estudiar en el extranjero con un programa patrocinado por la universidad impartido por profesores de nuestra escuela, pero no estaba seguro de obtener la inmersión lingüística que deseaba. Estaba buscando programas afiliados como ISA, IES, SIT e IFSA-Butler, que cobran menos que mi matrícula universitaria estándar. Sin embargo, esa carga menor no es la ruta perfecta para ahorrar, y es importante comprender la política de estudio en el extranjero de su escuela.
En algunas escuelas, todos los estudiantes deben pagar la matrícula completa a la universidad a pesar de que el programa de estudios afiliado en el extranjero es más barato. Mi universidad me hizo pagar el 10% de la matrícula como una tarifa de afiliado, además de la matrícula y las tarifas del programa. Si tiene suerte, puede pagar directamente el programa de estudio afiliado en el extranjero y, dependiendo de su ayuda financiera, puede ser más económico. El Instituto de Educación Internacional tiene un directorio interactivo para facilitar su decisión.
4. Considere la Inscripción Directa
Ojalá me sintiera más cómodo con mi español antes de estudiar en el extranjero, porque la inscripción directa es una opción que me habría ahorrado mucho más dinero. Mi programa de estudio afiliado en el extranjero me permitió tomar clases en diferentes universidades de la ciudad y dentro del programa. Terminé solo tomando la clase de español requerida con el programa de estudios en el extranjero, y los cuatro restantes en dos universidades diferentes.
Si me hubiera inscrito directamente en una de las universidades durante el semestre, podría haber pagado significativamente menos. Busque las clases universitarias que se ofrecen a través de varios programas de estudios en el extranjero, y contacte a las universidades directamente para ver si puede inscribirse durante un semestre y retirarse temporalmente de su escuela.
No tiene que perderse una experiencia de estudio en el extranjero que le cambia la vida solo por la presión financiera. Me encantaba tomar clases, aprender un idioma, explorar una nueva ciudad y conocer nuevos amigos durante mi semestre en Buenos Aires. Afortunadamente, pude hacer que la experiencia fuera asequible estudiando en una ciudad más barata, solicitando becas y eligiendo un programa de estudio afiliado en el extranjero.
¿Estudiaste en el extranjero? ¿Tiene algún consejo para estudiantes universitarios interesados en encontrar un programa asequible de estudios en el extranjero?
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