¿Qué es Cloud Computing y cómo funciona? - Definición y descripción

Desde disquetes hasta CD y unidades flash USB, el almacenamiento y el intercambio de archivos ha experimentado una evolución significativa en las últimas décadas. Los dispositivos para compartir archivos son cada vez más pequeños y tienen mayores capacidades, cada vez más destinados a servir a un estilo de vida en movimiento.

Hoy ya no necesita guardar todos sus documentos en un dispositivo en particular. En cambio, puede acceder a sus archivos desde cualquier terminal en cualquier momento, gracias a la "computación en la nube".

¿Qué es Cloud Computing?

La "nube" siempre ha sido una metáfora de Internet; de hecho, los símbolos de las nubes a menudo se utilizan para retratar Internet en diagramas. Como un espacio virtual que conecta a usuarios de todo el mundo, Internet es como una nube, que comparte información a través de redes satelitales.

Compartir y almacenar datos

La computación en la nube, a su vez, se refiere a compartir recursos, software e información a través de una red, en este caso, Internet. La información se almacena en servidores físicos mantenidos y controlados por un proveedor de computación en la nube, como Apple en lo que respecta a iCloud. Como usuario, accede a su información almacenada en la nube a través de Internet.

Al usar el almacenamiento en la nube, no tiene que almacenar la información en su propio disco duro. En su lugar, puede acceder desde cualquier ubicación y descargarlo en cualquier dispositivo de su elección, incluyendo computadoras portátiles, tabletas o teléfonos inteligentes. Además, también puede editar archivos, como documentos de Word o presentaciones de PowerPoint, simultáneamente con otros usuarios, lo que facilita el trabajo fuera de la oficina.

Existen diferentes tipos de servicios de computación en la nube disponibles para satisfacer diferentes necesidades. Mientras que algunos atienden a usuarios individuales que desean almacenar fotos, documentos y videos, otros están destinados a empresas que necesitan plataformas extensas para desarrollar aplicaciones de TI, por ejemplo.

Dependiendo de sus necesidades, los precios variarán. Como usuario individual, puede obtener una cantidad inicial de almacenamiento de forma gratuita, como 5 GB con iCloud. Si necesita almacenamiento adicional, tendrá que pagar una tarifa. Los honorarios generalmente se establecen a tasas mensuales o anuales, según los servicios que esté utilizando.

Ventajas

1. Acceso mundial . La computación en la nube aumenta la movilidad, ya que puede acceder a sus documentos desde cualquier dispositivo en cualquier parte del mundo. Para las empresas, esto significa que los empleados pueden trabajar desde casa o en viajes de negocios, sin tener que llevar documentos. Esto aumenta la productividad y permite un intercambio de información más rápido. Los empleados también pueden trabajar en el mismo documento sin tener que estar en el mismo lugar.
2. Más almacenamiento En el pasado, la memoria estaba limitada por el dispositivo particular en cuestión. Si se quedó sin memoria, necesitaría una unidad USB para hacer una copia de seguridad de su dispositivo actual. La computación en la nube brinda mayor capacidad de almacenamiento, por lo que no tendrá que preocuparse por quedarse sin espacio en su disco duro.
3. Fácil configuración . Puede configurar un servicio de computación en la nube en cuestión de minutos. El ajuste de sus configuraciones individuales, como elegir una contraseña o seleccionar qué dispositivos desea conectar a la red, es igualmente simple. Después de eso, puede comenzar inmediatamente a usar los recursos, el software o la información en cuestión.
4. Actualizaciones automáticas . El proveedor de computación en la nube es responsable de asegurarse de que haya actualizaciones disponibles; solo tiene que descargarlas. Esto le ahorra tiempo y, además, no necesita ser un experto para actualizar su dispositivo; el proveedor de computación en la nube lo notificará automáticamente y le proporcionará instrucciones.
5. Costo reducido La computación en la nube a menudo es económica. El software ya está instalado en línea, por lo que no necesitará instalarlo usted mismo. Existen numerosas aplicaciones de computación en la nube disponibles de forma gratuita, como Dropbox, y el aumento del tamaño de almacenamiento y la memoria son asequibles. Si necesita pagar por un servicio de computación en la nube, se paga de forma incremental mensualmente o anualmente. Al elegir un plan que no tiene contrato, puede finalizar su uso de los servicios en cualquier momento; por lo tanto, solo paga por los servicios cuando los necesita.

Desventajas

1. Seguridad . Al usar un servicio de computación en la nube, básicamente está entregando sus datos a un tercero. El hecho de que la entidad, al igual que los usuarios de todo el mundo, accedan al mismo servidor puede causar un problema de seguridad. Las empresas que manejan información confidencial podrían estar particularmente preocupadas por el uso de la computación en la nube, ya que los datos podrían verse perjudicados por virus y otro malware. Dicho esto, algunos servidores como Google Cloud Connect vienen con filtrado de spam personalizable, cifrado de correo electrónico y aplicación de SSL para el acceso seguro a HTTPS, entre otras medidas de seguridad.
2. Privacidad La computación en la nube conlleva el riesgo de que usuarios no autorizados puedan acceder a su información. Para protegerse contra esto, los servicios de computación en la nube ofrecen protección con contraseña y operan en servidores seguros con tecnología de encriptación de datos.
3. Pérdida de control . Las entidades de computación en la nube controlan a los usuarios. Esto incluye no solo cuánto debe pagar para usar el servicio, sino también qué información puede almacenar, desde dónde puede acceder y muchos otros factores. Usted depende del proveedor para actualizaciones y copias de seguridad. Si por alguna razón su servidor deja de operar, usted corre el riesgo de perder toda su información.
4. Dependencia de Internet . Si bien el acceso a Internet está cada vez más extendido, aún no está disponible en todas partes. Si el área en la que se encuentra no tiene acceso a Internet, no podrá abrir ninguno de los documentos que ha almacenado en la nube.

Servicios populares de Cloud Computing

• iCloud . ICloud de Apple le permite almacenar música, documentos, fotos y otros archivos a través de WiFi. A continuación, puede acceder a ellos desde todos sus dispositivos. Cuando te registras en iCloud, obtienes automáticamente 5 GB de almacenamiento gratuito. Si necesita almacenamiento adicional, las tarifas son las siguientes: $ 20 por año por 10 GB, $ 40 por año por 20 GB y $ 100 por año por 50 GB. Todas las otras aplicaciones de Apple (calendario, correo y más) están integradas para funcionar sin problemas con iCloud.
• Google Cloud Connect para Microsoft Office . Google Cloud Connect permite que varios usuarios interactúen utilizando Microsoft Office. Esto incluye compartir y editar simultáneamente documentos de Microsoft Word, PowerPoint y Excel. También puede guardar copias seguras de cada documento. El plan flexible, que puede rescindirse en cualquier momento, tiene un precio de $ 5 por cuenta de usuario por mes, mientras que el plan anual tiene un precio de $ 50 por cuenta de usuario por año.
• IBM SmartCloud . IBM SmartCloud proporciona numerosos servicios para empresas de TI, como el desarrollo de aplicaciones en la nube o el uso de la nube como respaldo para los archivos de su empresa. Use el estimador de precios para estimar el costo de sus necesidades particulares; debe seleccionar el software, el tamaño y las horas que desea usar, además de los requisitos adicionales que pueda tener su empresa. Un compromiso de 12 meses, por ejemplo, tiene un precio de $ 1, 300 por mes para cada unidad.

Elegir la mejor opción

Ya sea que use sus dispositivos como individuo o como compañía, puede aprovechar la computación en la nube. Las personas encontrarán especialmente útil el iCloud de Apple si está usando dispositivos Apple. Las pequeñas empresas, a su vez, pueden optar por compartir documentos a través de Google Cloud Connect, Google Docs o Dropbox. Los equipos de desarrollo de aplicaciones y TI deben optar por servicios más complejos, como los que ofrece IBM SmartCloud.

Palabra final

La computación en la nube es una tecnología relativamente nueva que solo se generalizará más. Ofrece muchas ventajas que podrían beneficiarlo a usted y a su negocio inmediatamente; tenga en cuenta, sin embargo, que los desarrollos iniciales tienen inconvenientes frecuentes. Si espera un momento, es probable que el servicio se desarrolle más completamente a medida que se resuelvan los problemas. Además, el costo disminuirá a medida que más personas adopten la tecnología, lo cual es una gran noticia para cualquier hombre de negocios frugal.

¿Has comenzado a usar la computación en la nube? ¿Cuáles son tus soluciones favoritas?

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