La tensión entre la ciencia y la religión ha existido durante siglos, el primero se ocupa del mundo natural y el segundo del mundo sobrenatural o espiritual. Mucha gente puede estar familiarizada con la historia de Galileo y su juicio por la Inquisición en 1633. Se vio obligado a retractarse de su creencia de que el Sol, no la Tierra, era el centro del universo, que la Tierra se movÃa alrededor del Sol y no el vicio al revés, como la Iglesia enseñó. Más personas pueden estar familiarizadas con la teorÃa de la evolución de Charles Darwin, que ha sido atacada por los fundamentalistas religiosos durante más de 150 años.
El conflicto entre las creencias religiosas y la ciencia se intensifica en el crisol de la polÃtica pública cuando los proponentes de cualquiera de los lados concluyen que el gobierno ha perdido su imparcialidad en detrimento del otro. Como consecuencia, el paÃs tiene una larga historia de casos judiciales estatales y federales relacionados con la intersección de la religión y la gobernanza.
La primera frase del Tercer ArtÃculo de la Declaración de Derechos de la Constitución establece que "el Congreso no hará ninguna ley que respete el establecimiento de una religión, o prohÃba el libre ejercicio de la misma". Desde su aprobación, la separación de la iglesia y el estado ha sido la tema de numerosas acciones del gobierno y casos del Tribunal Supremo, incluidos los siguientes:
Esta prueba se usa actualmente cada vez que surge una cuestión de iglesia versus estado.
Hoy en dÃa, un tema especial que prueba la separación entre iglesia y estado es la adición de un diseño inteligente al plan de estudios de las clases de ciencias de las escuelas públicas.
La evolución ha sido largamente combatida por sus oponentes, a veces con éxito, sobre la enseñanza en las escuelas públicas. El tema no se convirtió en un tema de controversia en los Estados Unidos hasta los años 1920 y 1930. En ese momento, las escuelas públicas comenzaron a enseñar que los humanos habÃan evolucionado a partir de formas de vida anteriores según la teorÃa de la selección natural de Darwin.
Muchos estados, particularmente aquellos en el sur, aprobaron leyes que prohibieron la enseñanza de la evolución en las escuelas financiadas por el estado. Tennessee y Arkansas aprobaron leyes que prohibÃan la enseñanza de la evolución en 1926 y 1928, respectivamente. Mientras que otras legislaturas estatales presentaron proyectos de ley para prohibir la enseñanza de la evolución en las escuelas públicas, ningún otro estado aprobó dicha legislación.
Durante las siguientes dos décadas y media, la controversia sobre la enseñanza de la evolución en las escuelas se enfrió. La atención de la nación se dirigió primero a la Gran Depresión y luego a la Segunda Guerra Mundial. Al mismo tiempo, según el Centro Nacional de Humanidades, los fundamentalistas perdieron terreno ante movimientos religiosos más liberales en las denominaciones principales. En 1950, en su Humani Generis, el Papa PÃo XII declaró que la evolución era una hipótesis seria que no contradecÃa las enseñanzas católicas esenciales.
En 1958, el Congreso aprobó la Ley de Educación de Defensa Nacional debido a la preocupación de que la educación cientÃfica en los Estados Unidos estaba desactualizada. Como consecuencia, la enseñanza de la evolución en la escuela secundaria en todo el paÃs se hizo más común. En mayo de 1967, la Ley de mayordomÃa anti-evolución de Tennessee finalmente fue derogada.
A pesar de la aceptación cada vez mayor de la evolución de la enseñanza, los cristianos fundamentalistas propusieron que una explicación alternativa de la creación, la ciencia de la creación, se enseñara al lado de la evolución en las escuelas apoyadas por el estado. La ciencia de la creación se basa en una interpretación literal del Libro del Génesis en la Biblia e incluye las siguientes proposiciones:
Sin embargo, los defensores de la ciencia de la creación necesariamente cuestionan la validez de muchas ciencias establecidas, incluidas la astronomÃa, la biologÃa, la cosmologÃa, la geologÃa y la geofÃsica con las siguientes afirmaciones:
Los defensores de la ciencia de la creación tuvieron éxito al introducir textos y currÃculos en muchas escuelas públicas junto con la enseñanza de la evolución en la década de 1970, a pesar de la oposición de la comunidad cientÃfica establecida. Este éxito fue paralelo al renacimiento de un movimiento de fundamentalismo en la religión y la adopción de la derecha cristiana por el Partido Republicano, especialmente en los estados del sur.
Pero en 1981, se entabló una demanda (McLean v. Board of Education) en Arkansas impugnando una ley que ordenaba la enseñanza de la ciencia de la creación en las escuelas públicas. En 1982, el juez de distrito dictaminó que la ciencia de la creación era religión, no ciencia, y prohibÃa las clases en las escuelas públicas. Arkansas no apeló la decisión.
Louisiana aprobó una ley similar para enseñar ciencia de la creación en sus escuelas estatales el mismo año. Los demandantes impugnaron la ley de Louisiana en un tribunal de distrito (Edwards v. Aguillard) sobre la base de la separación entre la iglesia y el estado. Louisiana perdió y apeló a la Corte Suprema de los EE. UU. En 1987, la Corte dictaminó que la enseñanza de la ciencia de la creación violaba la prohibición de la enseñanza de la religión en las escuelas públicas.
Si bien la ley prohÃbe su enseñanza en las escuelas públicas de hoy, la ciencia de la creación ha ganado una considerable aceptación pública. De acuerdo con una Encuesta de Investigación de Pew 2013, un tercio de los adultos estadounidenses cree que los seres humanos y otros seres vivos han existido en su forma actual desde el comienzo de los tiempos. Una Encuesta de Gallup en 2014 encontró que el 42% de los encuestados cree que Dios creó a los humanos en su forma actual.
Los que se oponen a la evolución incluyen el hombre promedio en la calle y muchos en puestos de oficinas nacionales y estatales:
Los esfuerzos para encontrar puntos en común entre la interpretación bÃblica de la creación y la visión cientÃfica han resultado infructuosos como lo demuestra un debate público en 2014 entre Bill Nye, presentador de televisión de la serie de PBS "Bill Nye, el cientÃfico" y Ken Ham, presidente de Answers en Génesis y fundador del Museo de la Creación. Ham también atacó al presentador de la serie televisiva de PBS "Cosmos: Una odisea del tiempo espacial" por su "fe ciega en la ciencia". Neil DeGrasse Tyson, el presentador de la serie, respondió: "Ken Ham tiene creencias que incluso son locas para muchos Cristianos ".
Tras la prohibición de enseñar ciencias de la creación en las escuelas, los fundamentalistas recurrieron al concepto de diseño inteligente (ID) de que ciertas caracterÃsticas del universo y de los seres vivos se explican mejor mediante una causa inteligente, no un proceso indirecto, como la selección natural. El término "diseño inteligente" apareció inicialmente en el libro de texto "De pandas y personas" destinado a cursos de biologÃa de la escuela secundaria siguiendo la decisión de Edwards v. Aguillard. Los maestros del diseño inteligente no han llamado intencionalmente al Diseñador, quizás en un esfuerzo por evitar el vÃnculo con la religión que habÃa hecho que la enseñanza de la ciencia creativa fuera prohibida en las escuelas públicas.
En 2005, los partidarios de la separación de la iglesia y el estado entablaron una demanda en una corte del distrito federal (Kitzmiller v. Dover Area School District) para eliminar la enseñanza del diseño inteligente en las clases de biologÃa de la escuela secundaria. El fallo del juez señaló que el diseño inteligente es una "explicación alternativa" en oposición a una "teorÃa" cientÃfica como la evolución. El fallo también declaró: "La abrumadora evidencia en el juicio estableció que la ID [diseño inteligente] es una visión religiosa, una mera reetiquetación del creacionismo, y no una teorÃa cientÃfica".
El dictamen estableció que la identificación no es ciencia, además de lo siguiente:
La Junta Escolar de Dover no apeló el fallo.
Sin embargo, la batalla ahora se ha trasladado a la redacción de los libros de texto utilizados en las escuelas públicas. En 2013, según Associated Press, la Junta de Educación de Texas retrasó la aprobación de un libro de texto de biologÃa ampliamente utilizado debido a las quejas de que la evolución se presentó como un hecho, en lugar de una teorÃa. El demandante, Ide Trotter, ingeniero quÃmico y profesor de quÃmica en la Universidad Bautista de Dallas, aparece como "Darwin Skeptic" en el sitio web del "Creation Science Hall of Fame".
La Iglesia Católica, que representa uno de cada cuatro adultos estadounidenses y la organización religiosa más grande del paÃs según Pew Research, respalda la ciencia de la evolución, señalando que no pretende responder todas las preguntas, especialmente las más importantes: ¿de dónde viene todo?
En un mensaje entregado a la Academia Pontificia de las Ciencias el 22 de octubre de 1996, el Papa Juan Pablo II declaró: "Todos podemos beneficiarnos de la fecundidad del diálogo franco entre la iglesia y la ciencia". También dijo que la evolución era "más que una hipótesis" ... La convergencia en los resultados de estos estudios independientes, que no fue ni planeada ni buscada, constituye en sà misma un argumento significativo a favor de la teorÃa ".
En 2007, el Papa Benedicto XVI dijo en una reunión: "Hay tantas pruebas cientÃficas a favor de la evolución que parece ser una realidad que podemos ver y que enriquece nuestro conocimiento de la vida y el ser como tales". Y en 2014, como religión News Service informa, Pope Frances declaró: "La evolución en la naturaleza no es incompatible con la noción de creación, porque la evolución requiere la creación de seres que evolucionan".
Como consecuencia de su posición en este y otros asuntos sociales y económicos, se propuso una resolución bipartidista de 19 republicanos y 202 demócratas para honrar al Papa. Un republicano, explicando por qué tan pocos republicanos habÃan patrocinado el proyecto de ley, declaró que muchos ven al Papa como "demasiado liberal".
La enseñanza de la ciencia de la creación y el diseño inteligente como una alternativa a la evolución ha sido constantemente rechazada por los tribunales federales en numerosos casos en los últimos 50 años. Sin embargo, los cristianos fundamentalistas que creen en la inerrancia bÃblica continúan oponiéndose y cuestionando la validez de la evolución.
La controversia de libros de texto de 2014 en Texas informada por The New York Times es evidencia de que la controversia continuará. También en 2014, el Comité de Supervisión Educativa de Carolina del Sur propuso un cambio en los estándares de ciencia que requerirÃa que los estudiantes construyan argumentos cientÃficos para apoyar y desacreditar la selección natural darwiniana. El Centro Nacional de Educación CientÃfica informa que aunque la junta de educación del estado rechazó el cambio, uno de sus miembros propuso una resolución de apoyo similar.
En esta atmósfera de polÃtica partidista y una creciente creencia en la ciencia de la creación por el público en general (a pesar de la evidencia de lo contrario), es probable que otro distrito escolar en estado rojo pruebe nuevamente las leyes sobre enseñanza de la evolución en sus escuelas. No se sabe si la actual Corte Suprema dominada por los cinco jueces nombrados por los presidentes republicanos Roberts, Scalia, Kennedy, Thomas y Alito mantendrán el precedente de los casos anteriores.
¿Los esfuerzos antievolucionistas tendrán efectos desastrosos sobre la cantidad y calidad de los cientÃficos estadounidenses en el futuro? Según el cientÃfico Bill Nye, dañará el progreso de la ciencia y disminuirá el interés de los estudiantes que podrÃan convertirse en cientÃficos: "Todos deberÃan tomarse un momento y pensar qué significará criar una generación de estudiantes que puedan creer que es razonable pensar por un momento que la Tierra podrÃa tener 10, 000 años de antigüedad. Es una noción indignante. No es una idea benigna. Es tonto o tonto. Estos estudiantes no aceptarán el proceso de la ciencia, que sofocará o suprimirá la innovación ".
Si bien puede no haber acuerdo sobre la evolución, prácticamente todo el mundo cree que la educación, especialmente en los cursos de ciencias, tecnologÃa, ingenierÃa y matemáticas (STEM), será fundamental para el futuro de Estados Unidos. Escribiendo en US News, John Engler, presidente de Business Roundtable y ex gobernador de Michigan, dice que Estados Unidos necesita talento relacionado con STEM para competir con el resto del mundo y que necesitará más en el futuro.
Desafortunadamente, según la Iniciativa Nacional de Ciencia y Matemáticas, la educación ha ido disminuyendo lentamente en los Estados Unidos durante años:
No se sabe si la disminución de las normas se debe a la creciente desconfianza de la ciencia fomentada por los ataques a teorÃas generalmente aceptadas, como la evolución o el cambio climático. El embotamiento de nuestros ciudadanos puede ser el resultado de una falta de voluntad para escuchar el otro lado de un asunto o considerar cualquier cosa que pueda entrar en conflicto con sus prejuicios y estereotipos. En 2014, David Frum comentó en CNN que incluso los consumidores de noticias más sofisticados filtran lo que no quieren escuchar hoy debido a las múltiples fuentes de información disponibles.
Si la ciencia y la religión son reconciliables permanece en debate. El Dr. Victor Stenger, fÃsico y autor de "Dios y la locura de la fe", afirma que los dos nunca coexistirán en armonÃa ya que las religiones confÃan en la fe (creencia a pesar de la falta de evidencia sustentable) que permite a los humanos "acceder a un reino más allá" el mundo fÃsico - una realidad divina trascendente que llamamos lo sobrenatural ". Steiger afirma que la ciencia es el estudio sistemático de las observaciones hechas en el mundo natural hechas con nuestros sentidos e instrumentos cientÃficos cuya prueba es su éxito. En pocas palabras, los dos no pueden ponerse de acuerdo sobre lo que es verdad.
La verdad en un sentido religioso significa acuerdo con una interpretación particular de un libro sagrado, que a menudo conduce a conflictos entre grupos religiosos. Las creencias religiosas se basan en la fe y la verdad absoluta según lo revela Dios. La verdad en un sentido cientÃfico significa acuerdo con las observaciones. Como llegar a un acuerdo es imposible, la única opción para una conclusión pacÃfica es la tolerancia de las creencias de cada parte, una elección difÃcil en el mejor de los casos.
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