Los estadounidenses nacidos después de la Segunda Guerra Mundial han crecido en una cultura que parece prometerles todo. La mayor economía de la historia se construyó, en parte, creando una insaciable demanda de "más". Desafortunadamente, sin embargo, sus consecuencias se pueden medir en parte por una deuda nacional inmanejable, la escasez de muchos recursos naturales, el creciente conflicto de clases, y el alto grado de estrés y desdicha de la sociedad en general.
Muchos jubilados, así como aquellos que esperan retirarse en la próxima década, están descubriendo que sus recursos pueden no ser capaces de proporcionar el estilo de vida que habían previsto. Para algunos, hay poca alternativa, excepto para reducir drásticamente los gastos y reducir las expectativas. Para aquellos que aún no han alcanzado esos años, hay otra opción: living lean.
Los estadounidenses más jóvenes a menudo se encuentran en una encrucijada en la vida: deben elegir entre maximizar sus placeres inmediatos o equilibrarlos con sus necesidades futuras. Desafortunadamente, muchos optan por lo primero. A menudo lo hacen porque creen lo siguiente.
Si no consigues todo lo que puedes ahora, grandes casas, autos caros, vacaciones extravagantes, es posible que no tengas otra oportunidad. Sin embargo, lo que las personas con esta mentalidad no se dan cuenta es que la aventura, la emoción, la pasión y la satisfacción no son exclusivas de una edad en particular, o incluso de los ingresos.
El ex presidente George HW Bush celebró recientemente su 90 cumpleaños con paracaidismo, una hazaña que ha realizado cada cinco años desde que cumplió 65 años. Boone Pickens, a la edad de 86 años, encabeza una campaña nacional para reemplazar el petróleo con gas natural y energía eólica. Mick Jagger todavía está de gira con los Rolling Stones. Abuelas y abuelos llenan campos de golf, pistas de esquí y universidades, aprenden nuevas habilidades y persiguen sueños.
La verdad es que no hay una sola edad o etapa de la vida que sea mejor que otra. Y ser joven no es una excusa para la irresponsabilidad.
Una idea errónea común entre los más jóvenes es que el futuro simplemente se va a arreglar solo. Las promociones de trabajo y los aumentos de ingresos constantes van a proporcionar un amplio ingreso para pagar las indulgencias de hoy y las necesidades del mañana.
En realidad, las carreras y las economías son extremadamente volátiles. Los programadores de computadoras que tenían una gran demanda hace una década ahora compiten con los doctores de bajo costo de la India. Es más probable que un representante de servicio al cliente viva en el extranjero que en los Estados Unidos. Incluso los líderes de la industria como Apple tienen tiempos de escasez y pierden dinero en productos fallidos.
¿Por qué deberíamos sufrir financieramente por un futuro que quizás no veamos? A pesar del escepticismo de la juventud, muchas personas viven vidas largas, a menudo décadas después de sus años de trabajo.
En general, la seguridad financiera se adquiere mediante una inversión regular durante largos períodos de tiempo, no por ganancias inesperadas. Un graduado universitario de 2013 que invierte aproximadamente el 17, 5% de un salario inicial promedio de $ 45, 327, o $ 8, 000 por año, puede acumular $ 1 millón en activos a la edad de 65 años, suponiendo un rendimiento anual del 5%. Un hombre de 45 años necesitaría invertir $ 30, 000 por año para acumular ese mismo $ 1 millón.
Una de cada veinte personas tiene un ingreso bruto ajustado de al menos $ 161, 579 por año, y uno de cada cien gana $ 369, 691 o más. ¿Son estas personas realmente felices como resultado de sus ganancias? Solo hasta cierto punto, argumentan los científicos sociales según lo informado por PNAS. Según el Índice de Prosperidad del Instituto Legatum, Noruega es el país más feliz del mundo, mientras que Estados Unidos, con un ingreso per cápita más alto y una economía mucho mayor, ocupa el puesto 11.
Incluso cuando el censo informa que el tamaño promedio de la familia ha disminuido de 3, 67 miembros en 1940 a 2, 6 en 2010, el tamaño promedio de la vivienda unifamiliar se ha disparado de aproximadamente 1, 100 pies cuadrados a 2, 392 pies cuadrados. El número de casas secundarias o de vacaciones aumentó de 739, 594 en 1940 a 3, 6 millones en 2000. Y, a medida que se expandió el tamaño promedio de las viviendas, los estadounidenses han estado ansiosos por llenar ese espacio con dispositivos electrónicos, electrodomésticos, muebles, ropa y otras pertenencias personales. .
Esta ola de compras ha sido financiada en gran parte por deudas personales, que, según The Atlantic, han explotado desde alrededor de $ 1, 186 per cápita en 1948 a $ 10, 168 en 2010, excluyendo hipotecas y préstamos con garantía hipotecaria. Eso es un aumento del 750%.
Sin embargo, el salario no ha seguido el ritmo del gasto. De acuerdo con The State of Working America, la remuneración total promedio, por empleado, por hora fue de $ 10.21 en 1948, incluidos los beneficios. Para 2011, era de $ 28.10, solo un aumento del 175%.
Los estadounidenses han estado robando el futuro para pagar el presente. En la prisa por cumplir cada deseo que pasa, puede ser muy fácil pasar por alto los muchos beneficios de la contención y la gratificación diferida.
Al asignar consistentemente un porcentaje de sus ingresos al ahorro y la inversión, puede crear un caché para el futuro. Mientras más grande sea ese caché, es más probable que puedas conservar la libertad de controlar tu vida a medida que pasan los años.
Uno de los principales requisitos de living lean es comprender la diferencia entre una necesidad y un deseo. Necesita un refugio seguro para usted y su familia; quieres una mansión con habitaciones adicionales para el entretenimiento y el ejercicio y una piscina en el patio trasero.
Considere la siguiente comparación: Comprar una casa usada de 2, 300 pies cuadrados por $ 310, 000 con un pago inicial del 20% ($ 62, 100) y una hipoteca a 30 años al 4, 5% cuesta $ 1, 259 por mes - $ 515, 340 en total. En comparación, una nueva casa más grande de 3, 200 pies cuadrados probablemente costará $ 496, 000. El mismo pago inicial del 20% ahora es de $ 99.200, un aumento de $ 37.100. Y, el mismo plazo de la hipoteca y la tasa de interés resultan en un pago mensual de $ 2, 011, un aumento de $ 752 por mes.
Invertir la diferencia entre estas dos casas - $ 37, 100 de pago inicial y $ 752 por mes - por el mismo período de 30 años a una tasa de rendimiento del 4% crea un valor de activos de casi $ 650, 000. Si pudieras alcanzar una tasa de crecimiento promedio del 6%, tendrías casi $ 980, 000 en reserva.
Esta comparación excluye los efectos de los impuestos y no tiene en cuenta los ahorros en el seguro de propiedad, los servicios públicos y el mantenimiento del hogar más pequeño versus el más grande, ni la presión psicológica para comprar más "cosas" para llenar ese espacio vacío. Este es solo un ejemplo de cómo Living Lean puede marcar una gran diferencia en su seguridad financiera presente y futura.
La propiedad de las posesiones en realidad puede causar mucho estrés. La necesidad de protegerlos del robo, la obsolescencia y el uso y mal uso, además de tener que pagar por ellos, es una carga muy real. Como señala la psiquiatra Elana Miller: "Tener demasiado es peligroso para una forma de vida saludable. Cuanto más tienes, más tiempo y energía gastas en seguir su rastro, y más te preocupa romper o perder lo que tanto has trabajado ".
Miller recomienda aprender a estar agradecido por lo que tienes y ser feliz con menos; en otras palabras, vivir en forma esbelta. Ella afirma que es el apego a las cosas físicas lo que "te mantiene bajo llave y te obliga a trabajar cuando no quieres".
Dos de cada tres estadounidenses tienen sobrepeso u obesidad. Esto ha resultado en un aumento reciente de importantes problemas de salud, como diabetes, enfermedades del corazón y ciertos cánceres. Las cirugías bariátricas se han convertido en una nueva industria de crecimiento para los médicos, aumentando de 13, 386 operaciones en 1998 a 220, 000 en 2009, según el Informe de Cirugía Bariátrica Healthgrades 2013.
American Medical News informa que el costo promedio de estas cirugías se encuentra entre $ 18, 000 y $ 35, 000, y es poco probable que esté cubierto por un seguro de salud. Sin embargo, es totalmente evitable en muchos casos al hacer algunos cambios de estilo de vida drásticos.
Según un estudio de 2009, comer en exceso es la causa principal de la obesidad en los Estados Unidos, no la falta de ejercicio. Hay dos factores principales en juego: la cantidad de alimentos consumidos y el aumento de alimentos y bebidas con alto contenido calórico. El Centro para la Ciencia en el Interés Público, un grupo de consumidores en Washington, DC, afirma que las hamburguesas, bistecs, bagels y entrantes de pasta son al menos dos veces más grandes de lo que es nutricionalmente necesario. Según Bonnie Liebman, directora del grupo, "Comer la mitad de lo que sirve un restaurante a menudo es lo correcto".
Una de las cosas que exige un estilo de vida en condiciones de vivir es reducir los viajes a restaurantes y reemplazarlos con comidas más nutritivas y menos costosas preparadas para el hogar. Sin embargo, si sale, intente reducir el tamaño de las porciones ya sea compartiendo un plato principal o comiendo la mitad y llevándose la mitad a casa. Para muchas personas, reducir 500 calorías al día puede provocar una pérdida de una libra por semana. Este tipo de delgadez puede hacer que tanto su cuerpo como su dinero duren mucho más.
Tener dinero en el banco, buena salud, una jubilación segura y no tener posesiones que no puedas soportar son solo algunos de los grandes beneficios de vivir en condiciones de pobreza. El menor nivel de estrés que esto significa le permite disfrutar más de la vida y mejorar y ampliar sus relaciones. En resumen, puede sentirse más positivo consigo mismo y tener más control sobre su futuro.
¿Estás listo para menos presión, menos estrés y más libertad?
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