Como dijo tan famoso Kermit the Frog, no es tan fácil ser verde. Desea hacer lo correcto para usted, su familia y el planeta, pero a menudo parece que cada opción verde que usted hace simplemente saca más billetes verdes de su billetera.
Tome alimentos orgánicos, por ejemplo. Un estudio de Consumer Reports muestra que, en promedio, cuestan aproximadamente un 47% más que las versiones convencionales de los mismos alimentos, que se cultivan con pesticidas y herbicidas sintéticos. Sin embargo, las diferencias de precio varÃan ampliamente de un alimento a otro. Por ejemplo, el calabacÃn orgánico de una tienda cuesta más de cuatro veces que el zucchini convencional, pero otros alimentos, como la miel y el jarabe de arce, en realidad pueden ser más económicos cuando compra productos orgánicos.
Esto significa que, para los compradores inteligentes, hay muchas oportunidades para aumentar sus dólares orgánicos de compras. Al tomar decisiones cuidadosas acerca de dónde compra y qué compra, puede disfrutar de los beneficios de comer orgánicos sin hacer una gran reducción en su presupuesto personal.
Comer orgánico con un presupuesto requiere planificación. Si solo arroja alimentos orgánicos en su carrito de compras de cualquier manera, se encontrará con un shock cuando llegue a la caja.
En cambio, comience por pensar cuidadosamente sobre qué alimentos exactamente quiere comprar orgánicos. Luego, concéntrese en obtener las mejores ofertas posibles en esos alimentos con marcas de la tienda, ventas, cupones y compras al por mayor.
El primer obstáculo para cualquier comprador orgánico es averiguar exactamente qué productos son orgánicos. Una forma de detectar estos productos es buscar un sello orgánico de USDA del Departamento de Agricultura de los EE. UU. (USDA).
Cuando vea esta etiqueta en un producto, sabrá que cumple con los siguientes estándares:
Sin embargo, USDA Organic no es el único reclamo verde que se encuentra en los alimentos. De hecho, el sitio de Greener Choices administrado por Consumer Reports identifica 150 reclamos diferentes que pueden aparecer en las etiquetas de los alimentos.
Algunos de los más comunes incluyen:
Con base en el estudio de Consumer Reports, si usted hace que cada producto en su carrito de compras sea orgánico, puede esperar ver un aumento de casi 50% en su presupuesto de alimentos. Sin embargo, puede salir adelante con un aumento mucho menor si compra alimentos en su mayorÃa convencionales y guarda sus compras orgánicas para los productos particulares que más le interesan.
Los compradores tienen muchas razones diferentes para elegir alimentos orgánicos, incluidas las preocupaciones sobre la salud, el medio ambiente y el bienestar de los animales. Qué alimentos eliges comprar orgánicos depende de qué tipo de comprador eres.
Como regla, las marcas de la tienda son más baratas que las de marca. Esto es particularmente cierto para los alimentos orgánicos. De hecho, en algunos casos, comprar una marca de tienda orgánica puede ser más barato que comprar un equivalente convencional de marca.
Las tiendas que tienen sus propias marcas de productos orgánicos incluyen lo siguiente:
Dos estrategias comunes para los cazadores de gangas son comprar en las tiendas y usar cupones. Las mejores ofertas provienen de combinar estos dos trucos, tomar un artÃculo con precio de venta y "apilar" un cupón en la parte superior para hacer que el precio sea aún más bajo (a menudo denominado cupón extremo). Los insertos de los domingos contienen muy pocos cupones para productos orgánicos, pero a veces puede encontrar un cupón de alto valor para una marca de nombre orgánico.
Además, hay algunos sitios de ahorro en lÃnea que se enfocan en productos naturales u orgánicos. Por ejemplo, Organic Deals revisa los volantes de venta de las tiendas para encontrar productos orgánicos que se venden a un buen precio, y ofrece enlaces a cupones en lÃnea que usted puede acumular con esas ventas. Puede encontrar emparejamientos similares de venta y cupón en All Natural Savings, junto con una base de datos con búsqueda de cupones para productos orgánicos.
Muchas tiendas de alimentos naturales, como Whole Foods, venden productos como granos, nueces y especias en contenedores a granel. Usted trae sus propios contenedores, o usa bolsas provistas por la tienda, y las llena con la cantidad que desee de un ingrediente determinado. Debido a que no está pagando extra por el empaque, los productos que se venden en contenedores a granel a menudo cuestan menos por libra que los mismos productos que se venden en cajas o bolsas.
Una de las mejores ofertas en la sección de granel es especias, que a menudo se venden por una fracción de lo que cuestan en frascos. Hace poco comparé los precios de varias especias orgánicas vendidas a granel en Whole Earth Center, una tienda de alimentos naturales en mi área, con el costo de las especias de la tienda en mi supermercado local.
Asà es como se acumulan:
Estos precios son aún más notables si tenemos en cuenta que las especias a granel son orgánicas y las especias de la marca no. Entonces, al usar los contenedores a granel, realmente puedo comprar especias orgánicas por menos de lo que pagarÃa por las versiones convencionales.
Otra ventaja de comprar en los contenedores a granel es que algunas tiendas le ofrecen un descuento por traer sus propios contenedores. Por ejemplo, en Whole Earth Center puedo ahorrar $ 0.10 por cada contenedor que traiga de casa.
Una advertencia sobre las compras a granel: aunque los productos a granel suelen ser una ganga, no siempre son más baratos que las versiones empaquetadas de los mismos productos. Entonces, cuando compre, revise los precios en el estante primero antes de dirigirse a la sección de mayor volumen.
Cuando se trata de ahorrar dinero en alimentos orgánicos, donde compra es tan importante como la manera de comprar. Las tiendas que se especializan en productos orgánicos y naturales a menudo ofrecen las mejores ofertas.
Con base en una encuesta de más de 60, 000 suscriptores, Consumer Reports dice que las cuatro tiendas con los mejores precios globales en alimentos orgánicos son:
Sin embargo, las tiendas no son su única opción para encontrar gangas orgánicas. También puede ahorrar dinero comprando en lÃnea, comprando directamente a los productores o incluso cultivando sus propios alimentos orgánicos en el hogar.
Las tiendas en lÃnea pueden ofrecer mejores ofertas que sus contrapartes de ladrillo y mortero porque sus gastos comerciales pueden ser más bajos. Muchos no tienen que pagar el alquiler en una tienda, por ejemplo, y pueden hacerlo con menos empleados. Por lo tanto, no deberÃa sorprender que los vendedores orgánicos a menudo puedan ofrecer mejores ofertas en alimentos orgánicos que las que encontrará en el supermercado de su vecindario.
Por ejemplo, el café es muy caro para comprar productos orgánicos en la tienda. Si está buscando un frijol orgánico y certificado de Comercio Justo, muchas tiendas le cobrarán alrededor de $ 12 por libra. Sin embargo, si compra cinco libras por vez de Dean's Beans, un proveedor en lÃnea de cafés orgánicos y de Comercio Justo, su costo puede bajar a menos de $ 10 por libra.
Una desventaja de comprar de esta manera es que los costos de envÃo afectan sus ahorros. Es por eso que generalmente es una mejor oferta comprar a granel, cinco libras por vez en lugar de una. El precio por libra es un poco más bajo de esta manera, pero la principal ventaja es que solo tiene que pagar el envÃo una vez en lugar de cinco veces.
Algunos vendedores en lÃnea también ofrecen ofertas especiales para competir con los principales minoristas. Por ejemplo, Abe's Market, una tienda de comestibles en lÃnea que ofrece productos naturales y orgánicos, tiene un programa llamado "Pruebe por $ 2", que vende paquetes pequeños de varios productos por solo $ 2 cada uno, con envÃo gratis. Puede solicitar hasta tres productos por dÃa con este programa. El sitio también ofrece envÃo gratis en cualquier orden de más de $ 49.
Cuando compra productos orgánicos, una forma de ahorrar es saltearse al intermediario y comprar directamente a los agricultores que lo cultivan. Dependiendo de dónde viva y qué crezca en su área, los ahorros pueden ser significativos.
Algunas opciones incluyen:
Una opción final para comer orgánico con un presupuesto es cultivar sus propios productos orgánicos en el hogar. En cierto modo, esto es mejor que comprar Certified Organic, porque incluso los productores orgánicos pueden usar algunos tipos de pesticidas y no necesitan divulgar el hecho. Cuando cultivas tus propios vegetales, sabes exactamente lo que les ha pasado.
La jardinerÃa orgánica no requiere necesariamente mucho espacio. Rosalind Creasy, autora del libro "Edible Landscaping", informó en Mother Earth News que, en su primer año, su huerto orgánico de 100 pies cuadrados producÃa casi $ 700 en vegetales.
Incluso si no tiene jardÃn, aún puede ahorrar algo de dinero cultivando plantas de tomate en un balcón o manteniendo un par de hierbas en un alféizar soleado. Las hierbas frescas, especialmente las orgánicas, son algunos de los ingredientes más caros para comprar en el supermercado. Un pequeño racimo de orégano orgánico o tomillo puede costar $ 3, pero por esos mismos $ 3, puedes comprar un paquete de semillas y cultivar una planta de interior que te mantendrá en hierbas frescas durante años. Como beneficio adicional, cuando cultives tus propias hierbas, puedes cosechar solo una ramita si eso es todo lo que necesitas para una receta: no tienes que comprar un montón en el supermercado y tratar de descubrir cómo usarlo todo. antes de que salga mal
Si eres nuevo en jardinerÃa, comienza pequeño. No debe esperar cultivar suficientes verduras para alimentarse durante todo el verano en su primer año como jardinero. Intente excavar solo un pequeño parche o hacer crecer un par de plantas en contenedores, y gradualmente expanda su jardÃn a medida que gane confianza. Hay muchos recursos en la biblioteca y en la Web para ayudar a los nuevos jardineros a aprender las cuerdas.
Por supuesto, no todos los compradores pueden aprovechar todos estos consejos diferentes. Por ejemplo, es menos probable que los habitantes de las ciudades tengan espacio para la jardinerÃa o el acceso a las CSA y las granjas de pick-your-own. Por otro lado, es más probable que tengan una amplia selección de tiendas de comestibles para elegir, dándoles más oportunidades para aprovechar las marcas, cupones y ventas de la tienda. No importa dónde viva, sin duda puede encontrar una combinación de consejos que pueden ayudarle a obtener más por cada dólar que gasta en alimentos orgánicos.
¿Cuáles son tus productos favoritos para comprar productos orgánicos? ¿Qué estrategias usas para reducir el costo?
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