El 27 de abril de 2011 es un dÃa que mucha gente en mi pequeño vecindario en Knoxville, Tennessee, no olvidará pronto. Un brote de tornados y otros sistemas climáticos devastadores causaron estragos en Tennessee, Alabama, Arkansas, Georgia, Misisipi y Virginia, cambiando las vidas de millones. Mirando hacia atrás en esa experiencia, la granizada fue probablemente el aspecto menos aterrador de ese fatÃdico dÃa. SabÃa entonces que iba a ser un proceso largo y complejo volver a unir las piezas.
Elegir un contratista para completar el trabajo en el techo y el revestimiento de mi casa se convirtió en una tarea desalentadora. Los astilleros estaban llenos de anuncios de una multitud de contratistas, algunos locales, otros que venÃan de muy lejos, buscando sacar provecho de los eventos de las tormentas.
Finalmente, comencé a escuchar historias de terror sobre estafas de reparación de viviendas. Los vecinos cuyos techos fueron reemplazados por un contratista de fuera del estado se encontraron de pie en charcos de agua en el suelo de su sala de estar gracias a los pobres techos. Otros trataban de averiguar cómo pagar las reparaciones después de entregar los pagos del seguro a los contratistas que solicitaron efectivo por adelantado, pero nunca regresaron.
Después de todo lo dicho y hecho, localicé una compañÃa de buena reputación para realizar el trabajo a un precio justo. Las reparaciones se completaron a tiempo, dentro de mi presupuesto y con una garantÃa.
Independientemente de si necesita un contratista para tratar el daño de la tormenta o si necesita ayuda para remodelar el baño, hay varios consejos que puede seguir para encontrar una compañÃa de buena reputación.
1. Stay Local
Elegir un contratista local significa que la empresa tiene un lugar permanente de negocios en su ciudad natal. También significa que tiene una licencia comercial, un número de teléfono y referencias locales que puede verificar. Lo más importante, significa que alguien estará cerca si hay un problema con el trabajo realizado.
2. Pregúntale a tu compañÃa de seguros por recomendaciones
Si no está seguro de qué contratista elegir, consulte a su compañÃa de seguros. Puede hacer esto incluso si no están pagando por el trabajo. La mayorÃa de las compañÃas de seguros tienen acuerdos con contratistas locales de buena reputación. No solo puede aprovechar el proceso de revisión que su compañÃa de seguros ha realizado en estas compañÃas, sino que incluso puede obtener un descuento basado en la relación entre el contratista y su compañÃa de seguros.
3. Verificación de credenciales
Está bien consultar con el Better Business Bureau al determinar qué contratista usar, pero no se quede allÃ. Solicite una lista de referencias y asegúrese de contactarlas. Cualquier contratista de buena reputación sabe que la mejor manera de generar nuevos negocios es dejar que su trabajo pasado y la satisfacción del cliente hablen por ellos.
Además, pregunte a su familia, amigos y vecinos a quiénes han usado en el pasado, y si hubo algún problema. Si tenÃan problemas, averigüe si se resolvieron amistosamente.
Además, verifique revisiones en lÃnea. Utilice sitios de revisión de clientes como Angie's List: le costará unos dólares obtener acceso a estas revisiones, pero en general son más detallados y confiables que los perfiles de Better Business Bureau. También puede consultar sitios web de estaciones de televisión y periódicos locales para obtener informes de defensa del consumidor.
4. Verifique la licencia y el seguro del contratista
Después de crear una lista de contratistas, reduzca su lista llamando y solicitando a los contratistas sus números de licencia y certificados de seguro. Todos los contratistas, independientemente del estado en el que operan, deben tener una licencia comercial y una cobertura de seguro. Tener un número de licencia comercial le permitirá ponerse en contacto con su municipio local y determinar si el contratista está legalmente en el negocio, mientras que el certificado de seguro asegurará que el contratista esté cubierto en caso de que algo salga mal.
5. Obtenerlo por escrito
Asegúrese de solicitar un presupuesto por escrito para los costos de mano de obra y materiales, asà como un total final. La obtención de múltiples presupuestos puede ayudarlo a ahorrar dinero al contratar a un contratista. Además, asegúrese de solicitar una provisión en su cotización que indique que debe ser notificado de cualquier cambio o adición a lo acordado. Esto lo protegerá de cargos inesperados cuando llegue el momento de liquidar el saldo.
Si los cambios en su presupuesto original son necesarios, documentelos en su presupuesto original y asegúrese de que tanto usted como el contratista lo firmen. Además, su presupuesto debe contener información aplicable sobre garantÃas o garantÃas sobre el trabajo realizado y los materiales utilizados.
Mantenga este acuerdo en un lugar seguro hasta que expire su garantÃa en caso de que tenga que iniciar acciones legales contra el contratista.
6. No pague por trabajo de frente
No es raro que un contratista solicite dinero antes de comenzar un trabajo para cubrir materiales y cosas asÃ, pero tenga mucho cuidado con cualquiera que le pida que pague todo el trabajo por adelantado. Esta es una bandera roja que el contratista tiene a la sombra, especialmente si él o ella es de fuera de la ciudad.
7. Solicitar copias de los recibos
Es común que los contratistas soliciten un depósito de materiales antes de que comience un trabajo. Sin embargo, es una buena idea solicitar copias de los recibos para documentar para qué se está utilizando su dinero. En algunos casos, la compañÃa de seguros requerirá que se documenten ciertos gastos para respaldar su reclamo, pero incluso si su compañÃa de seguros no está involucrada, controlar su dinero siempre es una buena idea.
Los contratistas son un recurso valioso para cualquiera que busque reparaciones o mejoras en sus hogares. Proporcionan resultados profesionales de calidad que agregarán belleza y valor a cualquier proyecto, al tiempo que eliminarán la frustración de tratar de hacerlo usted mismo. Mediante el empleo de los consejos anteriores, puede asegurarse de que está tratando con un profesional de buena reputación y no un contratista por debajo del nivel o, peor aún, un delincuente.
¿Qué otros consejos tienes para encontrar al mejor contratista? ¿Alguna vez ha tenido una mala experiencia con un contratista?
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