Créalo o no, cada vez más gallinas están apareciendo en las ciudades. La agricultura urbana está en auge como un medio para vivir vidas más verdes y livianas: no solo las gallinas de la ciudad proporcionan huevos frescos, sino que también ofrecen fertilizantes gratuitos, control de insectos y malas hierbas y, si lo desea, una sabrosa cena de pollo.
Si bien no todos los municipios apoyan la crÃa de pollos, muchas ciudades están aprobando leyes para apoyar a las cooperativas de pequeña escala. Consulte con su ciudad para conocer sus reglas, y siga leyendo para obtener detalles sobre la crianza de su propia crÃa de gallinas.
Antes de siquiera considerar dirigirse a la tienda de alimentos para recoger algunas chicas, debe tomar una decisión crucial: ¿Desea comprar gallinas adultas, pollitos o huevos fecundados para que se incuben? Existen ventajas y desventajas para cada opción, asà que considere su situación y sus necesidades antes de realizar una compra.
Varios factores a considerar antes de convertirse en un agricultor urbano incluyen:
Lo primero a considerar son las reglas y regulaciones de su ciudad, que generalmente se encuentran en la sección de ordenanzas del sitio web de la ciudad. La mayorÃa de las ciudades no permiten que los gallos se mantengan como mascotas porque se consideran una molestia ruidosa: serÃa difÃcil encontrar a los vecinos que apoyen todo el cacareo de la madrugada. Además, la única razón por la que querrÃas un gallo es si quieres que fertilice los huevos que ponen tus gallinas, o si quieres un gallo para ofrecer protección a tu rebaño. Para los fines de la puesta de huevos solo, un gallo es innecesario.
Cuando tramas tus propios huevos o compras pollitos muy jóvenes, es casi imposible saber el sexo de los pájaros. Si no tienes permitido tener gallos en tu área, serÃa una pena terminar con una cooperativa llena de pájaros masculinos que tienes que regalar. En el caso de ordenanzas estrictas de la ciudad, su mejor opción es comprar gallinas crecidas o aves jóvenes que ya hayan sido sexadas.
Generalmente, las gallinas no comienzan a poner huevos hasta que tienen entre cuatro y cinco meses de edad. Si quieres criar tus propios huevos o comprar polluelos jóvenes, debes ser consciente de que estarás esperando un momento antes de probar tu primer lote de huevos frescos de granja. Si desea huevos frescos para el fin de semana, compre gallinas que ya hayan comenzado a poner.
Mientras que los pollos de todas las edades tienden a ser mascotas poco agresivas, cuanto más jóvenes sean tus polluelos cuando los compres, más trabajo necesitarán. Para incubar huevos fertilizados se necesita una incubadora, y los pollitos recién nacidos deben mantenerse en una incubadora con una temperatura cuidadosamente monitoreada. Si bien los polluelos recién nacidos no necesitan ser monitoreados de cerca, debe planificar revisarlos regularmente, solo para asegurarse de que tengan suficientes alimentos, agua y ropa de cama limpia.
Los polluelos también necesitan un "crumble de pollo" especial y alimento para principiantes, que puedes encontrar en tu tienda local de alimentos, y si quieres que tus polluelos sean agradables, el tiempo de juego es obligatorio. Esta es una actividad bastante discreta: simplemente recógelas, acarÃcelas y llévalas consigo. No requiere mucho esfuerzo, pero requiere algo de tiempo.
Si bien todo el proceso de incubación y cuidado de polluelos jóvenes es bastante simple, es natural sentirse nervioso la primera vez, asà que espere que ocupe más tiempo. Reserve tiempo por la mañana y por la noche para revisar sus huevos o polluelos, y no dude en hacer algunos viajes a la tienda local de alimentos para hacer las preguntas al personal.
Si prefiere dejar pasar la molestia adicional, simplemente compre aves más viejas en el rango de edad de dos a tres meses. Al hacerlo, puede omitir la incubadora y la criadora por completo y moverlas directamente a una cooperativa.
Aunque incubar huevos y comprar pollitos es un poco más de trabajo, también viene con una recompensa. Los pollos tienen personalidades fabulosas y son excelentes mascotas, especialmente cuando se crÃan desde una edad muy temprana. Los polluelos recién eclosionados realmente imprimen en aquellos que están cerca cuando nacen y se vuelven muy apegados. Esta es una gran experiencia tanto para adultos como para niños, por lo que si está dispuesto a trabajar y no le importa el riesgo de incubación de gallos, podrÃa ser la mejor manera de hacerlo.
Hay cientos de razas de pollos, por lo que es importante elegir el más adecuado para usted y su familia. Las razas varÃan según el tamaño, el color, el temperamento, la capacidad de puesta de huevos, el color del huevo y el propósito (producción de carne, producción de huevos u ornamentales). En función de sus preferencias, investigue y elija la raza que sea mejor para usted. My Pet Chicken tiene una gran lista de algunas de las razas más populares desglosadas por la capacidad de poner huevos.
Varias razas para considerar incluyen:
Si ha decidido eclosionar sus propios óvulos, hay dos cosas que debe hacer: Encuentre un proveedor de óvulos fecundados y compre una incubadora de huevos. Su tienda local de alimentos es un gran recurso para todas las cosas "pollo", asà que pregunte al personal si obtienen huevos fertilizados o si conocen a los agricultores locales que sà lo hacen. Es preferible buscar huevos en una fuente local, ya que puedes visitar la ubicación, ver las gallinas y los huevos, y tomar el control del transporte de granja a ciudad.
Antes de traer los huevos fertilizados a casa, debe comprar una incubadora de huevos. Las incubadoras son un ambiente controlado perfecto para incubar huevos, y generalmente cuestan alrededor de $ 100. Busque en eBay o Craigslist para incubadoras de segunda mano si $ 100 está más allá de su presupuesto.
Los huevos tardan 21 dÃas en gestarse después de la puesta, por lo que dependiendo de cuándo compre sus huevos, podrÃa tener hasta tres semanas para cuidarlos antes de que nazcan. El cuidado de los huevos fertilizados implica controlar la temperatura y la humedad de la incubadora un par de veces al dÃa y girar los huevos un número impar de veces durante el dÃa (generalmente tres veces) para garantizar que el pollo en crecimiento mantenga un movimiento normal dentro del huevo. El giro del huevo se detiene el dÃa 18 del perÃodo de gestación, y la incubadora debe permanecer cerrada durante este tiempo.
La temperatura y la humedad de la incubadora deben ser monitoreadas de cerca. Si tiene una incubadora de aire forzado, mantenga la temperatura a aproximadamente 99 grados. Si tiene una incubadora de aire inmóvil, la temperatura deberÃa ser un poco más alta, entre 101 y 102 grados. La humedad durante los primeros 18 dÃas debe mantenerse en 45% a 50%, luego debe aumentarse a 65% en los últimos dÃas. Si su incubadora no tiene un lector de humedad, compre un higrómetro; puede encontrar versiones digitales en lÃnea por menos de $ 25.
En el dÃa de la eclosión, hay poco que debes hacer, aparte de controlar los huevos y las crÃas, transfiriendo los polluelos a una incubadora un dÃa después de la eclosión. Tenga en cuenta que la fertilidad del huevo rara vez es del 100%. La mayor parte de la fertilidad del huevo oscila entre el 50% y el 95%, por lo que es una buena idea comprar una mayor cantidad de óvulos fertilizados de lo que realmente desea.
Ya sea que haya incubado sus propios huevos o que haya comprado polluelos jóvenes, los primeros 60 dÃas requieren un cuidado ligeramente diferente al de las gallinas adultas.
Las incubadoras son pequeños espacios cerrados con acceso a una lámpara de calor con control de temperatura. Si bien es posible hacer uno propio, puede comprar una criadora por menos de $ 100. Asegúrese de instalarlo en un lugar seguro, como un cobertizo o un garaje, manteniendo a los polluelos alejados de posibles depredadores, como gatos y halcones.
Alinee la parte inferior de la incubadora con virutas de pino o ropa de cama de mazorcas de maÃz, y proporcione a los pollitos con un bebedero de pollitos y alimento inicial comprado en su tienda local de alimentos. Verifique el agua y la comida diariamente, reemplazando según sea necesario, y limpie y reemplace la ropa de cama al menos una vez por semana. Los polluelos son pequeñas cosas pequeñas, por lo que no comen una gran cantidad de alimentos. La mayorÃa de los propietarios de pollo en el patio trasero pueden esperar que una bolsa de pollo se desmorone para que les dure los dos meses completos que los pollitos están en la incubadora.
Suponiendo que estás criando gallinas ponedoras, debes mantener a los polluelos en un pollo con 20% de proteÃna medicada hasta las 18 semanas. A las 18 semanas puedes cambiar a una migaja no medicada, y cuando las gallinas llegan a las 22 semanas o comienzan a poner, puedes comenzar a comer crumble con un contenido de proteÃna del 16% al 18%.
Si está criando gallinas por su contenido de carne, póngalo en una dieta de desmoronamientos de proteÃnas superiores, preferiblemente en el rango de 22% a 24%. Deje de alimentarlos con alimentos medicados al menos dos semanas antes de que los maten.
Entre la compra inicial de pollo desmigado, agua y ropa de cama, puede esperar gastar alrededor de $ 35 para equipar a su criadora.
Desde el punto de eclosión, la temperatura de la criadora debe comenzar entre 90 y 95 grados Fahrenheit. Cada semana, reduzca la temperatura en cinco grados hasta que alcance 65 grados o la temperatura ambiente, la que sea mayor.
Los primeros dos meses son el mejor momento para vincularse con sus polluelos. Acariciar y jugar con ellos, recogerlos y aclimatarlos a la interacción humana. Haz esto varias veces al dÃa. Los pollos son diurnos, por lo que están despiertos durante el dÃa y duermen por la noche.
Reserve unos minutos durante el dÃa para pasar tiempo con sus pollitos, preferiblemente cuando revise su agua y la alimente. Los pollos también son animales sociales, por lo que criar varios polluelos a la vez es una buena idea, ya que pueden hacer compañÃa mutua incluso cuando no estás cerca.
Una vez que tus polluelos tengan dos meses, están listos para ser trasladados a un gallinero. En términos generales, los pollos que se mantienen dentro de un gallinero deben tener de tres a cuatro pies cuadrados por pollo, mientras que los que se crÃan en el exterior deben tener 10 pies cuadrados por pollo.
Al igual que las criadoras, es completamente posible hacer su propio gallinero. Los componentes más importantes son un buen flujo de aire, un gallinero bajo donde las gallinas pueden dormir protegidas de los elementos, perchas extraÃbles, cajas de colocación privadas (aproximadamente 12 pulgadas cuadradas, una por cada cuatro gallinas) y tablas desmontables debajo de las perchas para facilitar la limpieza .
Además, asegúrese de que la cooperativa esté libre de peligros potenciales, como clavos y tablas sueltas, y que sea a prueba de depredadores. Es una buena idea que las cooperativas estén envueltas 360 grados con una jaula de alambre para evitar que los mapaches, las ratas o los gatos encuentren una manera de entrar. Algunos depredadores son particularmente emprendedores: los mapaches incluso pueden abrir puertas y tapas cuando se les da la oportunidad, asà asegúrese de incluir cerraduras de enganche en todas las puertas y aberturas
La verdad es que comprar una cooperativa prefabricada no es barato. La mayorÃa cuesta al menos $ 200, y en algunos casos, más de $ 1, 000. Si no se siente cómodo creando una cooperativa desde el principio, investigue los diseños de gallinero y los kits de gallinero para que el proceso sea un poco más fácil y, con suerte, más asequible. Si bien el equipo y los suministros necesarios para fabricar un gallinero a partir de un kit de diseño o cooperativa no serán baratos (y dependen del diseño), al menos puede ahorrar en los gastos de mano de obra que pagarÃa a otra persona para crear una cooperativa .
Para encontrar kits o diseños cooperativos, comience haciendo una búsqueda rápida en Internet. Esto le ayuda a decidir qué tipo de diseño o kit desea comprar. Luego, verifique con su tienda local de alimentos o su sitio Craigslist local para ver si alguien en su área vende kits cooperativos o construye cooperativas. Un carpintero local puede ofrecerle un mejor trato que un minorista en lÃnea. El costo total de la construcción de una cooperativa varÃa significativamente según el tamaño, las caracterÃsticas y las comodidades, pero aún puede esperar gastar al menos unos pocos cientos de dólares.
Otra cosa a considerar al comprar o hacer su gallinero es si convertirlo en una cooperativa móvil. Las cooperativas móviles tienen ruedas y una barra que te permiten mover la cooperativa de un lugar a otro dentro de tu patio.
Las cooperativas móviles tienen varias ventajas: en primer lugar, le permite estacionar la cooperativa a la sombra cuando hace calor o al sol cuando hace frÃo. En segundo lugar, los pollos tienen una forma de desgarrar el pasto al tiempo que fertilizan la tierra. Al mover su cooperativa, puede aprovechar el fertilizante gratuito y evitar la destrucción que ocurre con un grupo de pájaros picoteando y rascando.
El cuidado de sus pollos adultos es sorprendentemente simple:
El costo de establecer una pequeña parvada de 3 a 10 pollos urbanos no es barato, puede esperar que cueste alrededor de $ 700 si hace su propio gallinero, pero en muchos casos, los beneficios superan los costos. Una vez que tus gallinas comienzan a poner huevos, el costo promedio para alimentar y cuidar a una bandada de 10 aves es de solo $ 4 por semana. Considere los huevos (y posiblemente la carne de pollo) que disfrutará con su familia, la opción de comenzar un negocio secundario de venta de huevos y la camaraderÃa de amigos emplumados, y no es de extrañar que más personas se dediquen a la agricultura urbana.
¿Has considerado criar pollos? ¿Qué consejos adicionales sugerirÃas?
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