Si usted es un lector habitual de sitios web financieros, probablemente haya visto muchos artÃculos que le instan a que reduzca los gastos "innecesarios" de su presupuesto personal. Y en muchos casos, si sigue leyendo, se entera de que los gastos innecesarios que los autores tienen en mente son lujos, como cafés con leche. Suponemos que la reducción de estos gastos "sin sentido" puede ahorrarle miles de dólares cada año que puede destinar a sus objetivos a largo plazo.
Ahora bien, es cierto que elementos como estos no son esenciales, pero eso no significa que no tengan ningún valor. En muchos casos, dejar espacio en su presupuesto para lujos puede hacerlo más feliz y más saludable. Por ejemplo, puede valer la pena pagar una membresÃa en un gimnasio si sabes que es la única forma en que puedes ejercitarte o gastar en unas vacaciones en un parque temático de Disney que te traerá recuerdos felices en los próximos años.
Sin embargo, hay otros artÃculos en muchos presupuestos que son realmente desperdicios de dinero. Estas son cosas en las que mucha gente gasta dinero todos los dÃas, aunque hay alternativas más baratas que son igual de buenas en todos los sentidos. Por lo tanto, si está buscando una manera realmente sencilla de recortar cientos o incluso miles de dólares de su presupuesto, estos consumidores de dinero son un buen lugar para comenzar.
Los fabricantes de café de una sola taza se han vuelto muy populares. Estas máquinas reemplazan la canasta con filtro grande de una cafetera de goteo tradicional con una cápsula pequeña e independiente que contiene una porción de café molido, con su propio filtro. La marca más conocida de cafeteras de un solo uso es Keurig, que llama a sus vainas desechables "K-Cups". The Washington Post informa que en 2014, aproximadamente el 25% de todos los hogares estadounidenses poseÃan una de estas cervecerÃas de taza única, y K-Cups y otras cápsulas de café representaron más de un tercio de todo el café vendido en el paÃs.
No se puede negar que los cerveceros de taza única tienen muchas ventajas. Para muchas personas, es mucho más eficiente preparar una taza a la vez que hacer una olla completa a la vez y arriesgarse a que la mitad se descargue. Las cápsulas selladas ayudan a mantener el café fresco y le quitan la mayor parte del desorden de la limpieza, ya que todo lo que tiene que hacer es quitar la bolsita y tirarla a la basura.
Además de eso, las K-Copas vienen en muchas variedades. Puede elegir entre todo tipo de cafés simples, descafeinados y con sabor, asà como alternativas como té, té de hierbas, café con leche, chai, cacao e incluso sopa. Esto permite a los miembros de la familia con diferentes gustos impulsar lo que quieran con la misma máquina.
Sin embargo, los cerveceros de una sola taza también tienen algunas desventajas bastante obvias, la más grande es el costo. Por ejemplo, si compra el café Dunkin 'Donuts Original Blend en forma de frijol entero o molido, paga $ 8.99 por una bolsa de una libra, que es suficiente para preparar cerca de 40 tazas de café de ocho onzas. Eso resulta en alrededor de $ 0.22 por taza. Pero si compras el mismo café en forma de K-Cup, esos mismos $ 8, 99 solo te dan 12 tazas, lo que te da un precio de $ 0.75 por taza, más de tres veces más.
Otro problema con K-cups es su exceso de embalaje. Mother Jones estima que si todas las K-Cups que se metieron en la basura de los estadounidenses en 2013 se pusieran de punta a punta, circularÃan alrededor del globo 10.5 veces. Solo el 5% de todas las K-Copas están hechas de plástico reciclable, e incluso esas no pueden simplemente tirarse en la papelera de reciclaje después de su uso, ya que debe quitar la tapa de aluminio y desechar los posos de café. John Sylvan, el inventor de la K-Cup, le dijo a The Atlantic en 2015 que a veces desearÃa nunca haberlo creado debido a todos los problemas ambientales que ha causado.
Afortunadamente, hay una manera simple de disfrutar de la conveniencia de la elaboración de una sola taza sin todo el costo adicional y desperdicio. Todo lo que tiene que hacer es gastar $ 15 más o menos en una copa de filtro reutilizable, como Keurig's My K-Cup, que le permite usar su cafetera de taza única con café molido regular. De esta manera, puede evitar el desperdicio de dinero y recursos en vasos desechables y también evitar el derroche de café elaborando más de lo que necesita.
Usar un filtro reutilizable en su cafetera de una sola taza es, sin duda, un poco más de trabajo. Después de preparar cada taza, debe retirar la taza, vaciar los suelos y enjuagar el filtro, en lugar de tirarlo todo a la basura.
Sin embargo, esto solo lleva unos segundos y le ahorrará mucho dinero. Si compra Dunkin 'Donuts K-Cups a $ 8.99 por docena, entonces disfrutar de una taza diaria de Joe en forma de K-Cup le cuesta $ 273 al año. Cambie al café molido a $ 8.99 la libra, y el costo baja a solo $ 82 por año. Entonces, incluso con el costo de $ 15 del filtro reutilizable, ese es un ahorro de $ 176.
Las palomitas de microondas han existido tanto como el horno de microondas. De hecho, fue el descubrimiento del Dr. Percy Spencer que las palomitas de maÃz explotan cuando se exponen a la radiación de microondas que llevó a la invención del horno de microondas en la década de 1940. Hoy en dÃa, los estadounidenses gastan alrededor de $ 1.3 mil millones en palomitas de maÃz en bolsas de microondas cada año, según Quartz.
Sin embargo, comprar palomitas de maÃz en bolsas de microondas es una propuesta costosa. En Walmart, un paquete de seis sobres con palomitas de microondas Orville Redenbacher se vende a $ 3, 48, unos 17, 5 centavos por onza. Por el contrario, una botella de 45 onzas de palomitas de maÃz Orville Redenbacher cuesta $ 4.98, o alrededor de $ 0.11 por onza. Cuando compra bolsas de microondas, paga aproximadamente un 60% más por una gran cantidad de empaques adicionales que terminarán en un vertedero.
Las palomitas de maÃz, por sà mismas, son una gran merienda saludable. Pero la mayorÃa de las palomitas de maÃz para microondas están cargadas de grasa y sal, y tal vez algunos otros quÃmicos que no quieres en tu cuerpo. SafeBee, un sitio web administrado por la empresa de ciencias de la seguridad UL, advierte que los revestimientos de algunas bolsas de palomitas de maÃz en microondas contienen ácido perfluorooctanoico (PFOA), un quÃmico que se ha relacionado con el cáncer de riñón y testÃculo. Quartz dice que estos riesgos para la salud son la razón principal por la cual muchos estadounidenses están abandonando las palomitas de maÃz para microondas y eligiendo palomitas de maÃz listas para comer aún más caras.
Afortunadamente, hay otra alternativa que es a la vez más económica y menos derrochadora: sacando tu propio maÃz en casa. Hay muchas maneras de hacer maÃz saludable y casero por mucho menos que el tipo en bolsas:
Cualquiera de estos métodos es más económico que comprar sus palomitas de maÃz en bolsas para microondas. Si disfrutas de un lote de palomitas de maÃz tres veces a la semana, usar palomitas de maÃz en bolsas cuesta un poco más de $ 90 por año. Cambie al maÃz casero que compre en un tarro, y gastará solo $ 24 al año, un ahorro de $ 66.
Los estadounidenses consumen miles de millones de galones de agua embotellada cada año, unos 34 galones por persona, según la Asociación Internacional de Agua Embotellada. Sin embargo, la gran mayorÃa de los estadounidenses puede obtener agua limpia y segura directamente de un grifo por prácticamente nada. De hecho, muchas aguas embotelladas no son más que agua corriente del grifo que se ha filtrado, embotellado y vendido a un precio enormemente inflado. Si gasta $ 1 en una botella de agua de 16.9 onzas, está pagando $ 7.57 por galón por algo que cuesta menos de $ 0.01 por galón en el grifo.
El agua embotellada también tiene costos ambientales serios. Cada año, millones de toneladas de plástico entran en la fabricación de millones de botellas de agua de un solo uso, algunas de las cuales nunca se reciclan. Hacer las botellas y enviar el agua a las tiendas utiliza grandes cantidades de energÃa, produce millones de toneladas de gases de efecto invernadero y contamina el aire con productos quÃmicos tóxicos, como el benceno.
Entonces, ¿por qué los estadounidenses están dispuestos a pagar tanto, en dólares, energÃa y desperdicio, por algo que podrÃan obtener por casi nada? Los bebedores de agua embotellada dan tres razones principales para su elección: sabor, seguridad y conveniencia.
Muchas personas dicen que prefieren el agua embotellada porque su agua del grifo sabe mal. Sin embargo, este reclamo no siempre "contiene agua". En las pruebas de sabor ciego de diferentes aguas realizadas en ciudades de todo el paÃs, el agua del grifo casi siempre está entre las principales.
Pero incluso si usted es uno de los pocos desafortunados cuyo agua local realmente tiene un sabor desagradable, un simple filtro de jarra probablemente pueda arreglarlo. Una jarra Brita básica cuesta alrededor de $ 20; los filtros cuestan $ 2.50 cada uno y pueden filtrar unos 40 galones de agua. Filtrar el agua de esta manera reduce el costo a aproximadamente $ 0.06 por galón.
En los Estados Unidos, la Ley de Agua Potable Segura establece estrictos estándares de seguridad para las fuentes de agua públicas. Si bien la mayorÃa de los sistemas de agua municipales cumplen con estos estándares, más del 10% no lo hace. Un caso notorio es Flint, Michigan, que se convirtió en noticia nacional en 2015 con el descubrimiento de que su agua potable estaba contaminada con plomo y bacterias dañinas.
Sin embargo, el agua embotellada no es necesariamente más segura. Los estándares de seguridad para el agua embotellada son exactamente los mismos que los del agua del grifo, y las reglas para probar esa agua y reportar cualquier problema son mucho menos estrictas que para el agua del grifo.
Una mejor solución es un filtro de gama alta que puede eliminar las impurezas del agua del grifo, que es exactamente lo que utilizaron las personas de Flint mientras esperaban que su agua local fuera declarada segura nuevamente. Por ejemplo, ZeroWater afirma que su lanzador de filtro de $ 40 puede eliminar el 99.9% de los contaminantes, incluido el plomo. Los filtros cuestan alrededor de $ 16 cada uno y pueden limpiar 30 galones de agua, por un costo total de $ 0.53 por galón.
El agua embotellada es fácil de llevar mientras viaja, lo que facilita mantenerse hidratado. Sin embargo, puede hacer lo mismo con el agua del grifo con la ayuda de una botella o frasco reutilizable. Un frasco de acero inoxidable con una tapa de botella deportiva cuesta alrededor de $ 17, y puede seguir enjuagándolo y reutilizándolo indefinidamente.
Con un filtro decente y una botella reutilizable, puede tener toda la comodidad y calidad del agua embotellada por una fracción del costo. Si actualmente recibe dos botellas de agua de $ 1 por dÃa, su "factura de agua" asciende a $ 730 por año. Invertir $ 50 en un filtro de jarra, el suministro de filtros para un año y una botella reutilizable puede reducir este costo a aproximadamente $ 6, con un ahorro total de $ 674.
Las sábanas secas deben suavizar la ropa, luchar contra la estática y dejar un agradable y fresco aroma. Sin embargo, de acuerdo con EcoWatch, ese olor "fresco" a menudo proviene de una gran cantidad de sustancias quÃmicas desagradables, como el limoneno, el butano y la acetona. Algunos de estos productos quÃmicos son tóxicos, mientras que otros son alérgenos conocidos, y dado que todos están agrupados como "fragancia" en la etiqueta del paquete, no hay forma de saber exactamente a cuáles se los está exponiendo.
Las hojas más secas pueden causar otros problemas también. Los quÃmicos en ellos pueden dejar una pelÃcula en la pantalla de pelusa de su secadora, reduciendo la eficiencia de la máquina. También pueden dañar ciertos tipos de ropa, incluidas toallas de microfibra, trajes de baño y pañales de tela. Y finalmente, todas esas hojas desechables producen una gran cantidad de desperdicio innecesario.
Es cierto que las sábanas de la secadora no son tan caras. Cada hoja cuesta alrededor de $ 0.03, asà que si haces dos cargas de ropa a la semana, eso es solo $ 3.12 por año. Pero dados sus riesgos de salud y los otros problemas que pueden causar, vale la pena buscar alternativas.
La solución que EcoWatch recomienda es el uso de bolas secadoras de lana reutilizables. Estas bolas de lana afelpada se revuelcan en la secadora con tu ropa, eliminando la estática y las arrugas sin ningún tipo de quÃmicos. Un paquete de seis unidades cuesta aproximadamente $ 20, por lo que les llevarÃa varios años pagar por sà mismos y comenzar a ahorrar dinero en comparación con el costo de las sábanas para la secadora.
Sin embargo, EcoWatch afirma que ofrecen otro beneficio también: "realmente ahorran tiempo y energÃa reduciendo el tiempo de secado". Un bloguero de The Homemade Experiment puso a prueba esta afirmación y descubrió que las bolas, de hecho, reducen el tiempo de secado por aproximadamente 20% Con estos ahorros de energÃa, las bolas podrÃan pagarse más rápidamente.
Pagar $ 13 por las pelotas de lavanderÃa de lana no es la única manera de deshacerse de las sábanas de su secadora. Hay varias alternativas de bricolaje que son aún más baratas, como las siguientes:
Simplemente dejando caer las hojas de la secadora de su rutina de lavanderÃa solo puede ahorrarle alrededor de $ 3 por año. Sin embargo, cambiar a bolas más secas o pelotas de tenis puede aumentar estos ahorros al reducir su factura de energÃa. Según el experto en energÃa para el hogar Michael Bluejay, usar una secadora eléctrica cuesta alrededor de $ 0.43 por carga, o $ 45 por año, por lo que reducir el tiempo de secado en un 20% con bolas más secas puede ahorrarle $ 9 adicionales por año. O bien, si decide cambiar al secado en lÃnea, puede guardar los $ 45 completos.
Pagar por el servicio de televisión se ha convertido en la norma en Estados Unidos. Una encuesta de 2015 del Leitchman Research Group descubrió que aproximadamente el 83% de todos los estadounidenses se suscriben a algún tipo de televisión de pago: cable, satélite o fibra óptica. El costo promedio de estos servicios es de $ 99.10 por mes, o $ 1, 189.20 por año.
Sin embargo, este porcentaje es en realidad un poco menor de lo que solÃa ser. La última vez que Leichtman realizó su encuesta, en 2010, el 87% de todos los hogares eran suscriptores de televisión. La razón principal del descenso parece ser que cada año hay menos hogares que se inscriben en la televisión por cable para ocupar el lugar de aquellos que renunciaron. Entonces parece que en estos dÃas, cuando las personas se mudan a sus primeras casas, no todos se inscriben para el cable por rutina.
Una posible razón para esto es que hoy en dÃa, realmente no necesita una conexión de cable o satélite para ver sus programas de televisión favoritos. Hay muchas alternativas más baratas:
Cortar el cable ofrece grandes ahorros. Si reemplaza un servicio de cable de $ 99 por mes con una suscripción de Hulu de $ 8 al mes, está buscando $ 1, 092 adicionales por año en su bolsillo.
Estos son algunos ejemplos de gastos innecesarios que pueden reducir su presupuesto, pero definitivamente no son la lista completa. Incluso si ya canceló su suscripción de cable, cambió a agua corriente y reemplazó sus K-Cups con una versión reutilizable, aún podrÃa tener otros derrochadores de dinero en su presupuesto que ni siquiera piensa.
Por ejemplo, tal vez compre un boleto de loterÃa todos los dÃas, a pesar de que las probabilidades de ganar son minúsculas. Tal vez desperdicia tus dólares en compras integradas en juegos como Candy Crush. O, posiblemente, esté perdiendo dólares cada mes en concepto de comisiones bancarias y de tarjetas de crédito que podrÃa evitar vigilando de cerca su cuenta. El presupuesto de cada persona es diferente y, por lo tanto, cada persona tiene sus propias pérdidas presupuestarias particulares que le quitan el dinero de los bolsillos sin darles nada útil a cambio.
Por lo tanto, si está tratando de reducir el gasto innecesario, no se limite a estos cinco derrochadores de dinero en particular. En lugar de eso, eche un vistazo a cada gasto de su presupuesto y pregúntese si realmente vale la pena usar su dinero. Siempre hay una posibilidad de que, con un poco de investigación, descubra una alternativa barata o gratuita que pueda ahorrarle un paquete.
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