¿Qué es la Sección 8? - Asistencia para vivienda de bajos ingresos

Para algunas familias, encontrar una vivienda digna, segura y asequible presenta un desafío. Como la mayoría de las áreas de los Estados Unidos no tienen leyes de control de alquileres, ofrecer alquileres privados en buenas áreas puede parecer un objetivo inalcanzable para algunos arrendatarios. Como resultado, muchas familias viven en áreas de alta criminalidad o en viviendas deficientes.

Para combatir esto, el gobierno de EE. UU. Desarrolló el programa de Sección 8, que ayuda a familias de bajos ingresos, ancianos y discapacitados a pagar el costo de la vida y ofrece incentivos a los propietarios dispuestos a trabajar con las autoridades locales de vivienda.

Historia de la Sección 8

La vivienda pública se remonta a la época de la Gran Depresión, cuando el gobierno de los EE. UU. Comenzó a construir instalaciones de unidades múltiples para albergar familias pobres y necesitadas. En la década de 1960, el gobierno federal había enmendado el plan de vivienda pública original para permitir que las familias de bajos ingresos vivieran fuera del sistema de vivienda pública en propiedades de alquiler de propiedad privada.

Bajo el programa de la Sección 23, el gobierno negoció el alquiler entre el propietario y el inquilino. En la década de 1970, el gobierno canceló el programa de la Sección 23 y adoptó el programa de vales de elección de vivienda de la Sección 8, otorgando más libertad a propietarios e inquilinos.

¿Qué es la Sección 8?

El programa de la Sección 8 ayuda a los inquilinos de bajos ingresos, ancianos y discapacitados a pagar viviendas decentes y seguras fuera del sistema de vivienda pública. Con la asistencia de vivienda tradicional, muchos de estos inquilinos tuvieron que vivir en instalaciones de vivienda pública a menudo ubicadas en vecindarios más agresivos, con muy pocas opciones de vivienda. Utilizando el Programa de vales de elección de vivienda de la Sección 8, los inquilinos reciben un comprobante de vivienda que pueden usar para cualquier apartamento, casa adosada o casa de propiedad privada que haya calificado para el programa de la Sección 8.

Para comenzar a trabajar con el programa de la Sección 8, los propietarios e inquilinos deben recibir la aprobación de la autoridad de vivienda local. Los requisitos para convertirse en propietario de una vivienda de la Sección 8 y las calificaciones para los inquilinos varían según el área. Los solicitantes aprobados se ponen en una lista de espera, a menos que la vivienda esté disponible de inmediato.

Las agencias de vivienda pública pueden dar preferencia a las familias que no tienen hogar, que viven en viviendas precarias, desplazadas involuntariamente o que pagan más de la mitad de sus ingresos en concepto de alquiler. Los propietarios, inquilinos y la agencia de vivienda pública luego celebran un contrato que describe los roles y las responsabilidades de cada una de las partes involucradas.

Cómo funciona la Sección 8

Cada año, cada estado recibe una subvención en bloque del gobierno federal para cubrir los costos de asistencia de vivienda. Los estados usan una parte de este financiamiento para cubrir el costo del programa de la Sección 8 y para pagar una parte del alquiler y los costos de los servicios públicos del inquilino. Por lo general, la autoridad de vivienda pagará alrededor del 70% de los costos del inquilino.

Como ejemplo, considere un inquilino de la Sección 8 que tiene un alquiler mensual de $ 700 y un promedio de $ 150 por mes en gastos de servicios públicos. Según el cálculo del 70%, la autoridad de vivienda pagaría $ 630 de los gastos de manutención del inquilino cada mes, divididos entre el propietario y la compañía de servicios públicos. El inquilino pagará el 30% restante.

Ventajas

Mientras que algunos críticos fruncen el ceño sobre el uso de fondos del gobierno para la asistencia de vivienda pública, el programa de la Sección 8 tiene sus ventajas:

• Reducción del índice de pobreza . Con el alto costo de encontrar un apartamento en alquiler, muchas familias de bajos ingresos terminan gastando la mayoría de sus ingresos en el alquiler. Con la asistencia del programa de la Sección 8, un ingreso menor puede extenderse aún más y las familias pueden hacer más con su presupuesto. A su vez, esto ayuda a las familias a salir del ciclo de la pobreza, reduciendo las tasas de pobreza de los EE. UU. En su conjunto.
• Tasa de criminalidad reducida . Algunas instalaciones de vivienda pública tradicionales, especialmente en áreas urbanas, se convierten en caldo de cultivo para el crimen. Colocar a los inquilinos en alquileres de propiedad privada mantiene a las familias fuera de peligro y reduce las tasas generales de criminalidad.
• Aumento de oportunidades . Las familias que participan en los programas de vivienda de la Sección 8 con frecuencia pueden mudarse de áreas empobrecidas a barrios con mejores sistemas escolares y mayores oportunidades de empleo.

Desventajas

El programa de vales de elección de vivienda de la Sección 8 está lejos de ser perfecto. Esta forma de asistencia de vivienda tiene algunas desventajas clave:

• Carga en los contribuyentes . El financiamiento para el programa de la Sección 8 proviene de dólares de impuestos. Algunos críticos argumentan que estos dólares de impuestos podrían gastarse mejor en otros programas que benefician a toda la nación, como el cuidado de la salud y la educación.
• Mala administración . Dado que cada autoridad de vivienda gestiona los reclamos de la Sección 8 a nivel local, la ejecución del programa puede variar ampliamente de un estado a otro e incluso de una ciudad a otra. Los diferentes estilos de gestión pueden generar confusión y retrasos en el programa, así como aprobaciones no verificadas tanto para los inquilinos como para los propietarios.
• Problemas con la responsabilidad . Por lo general, varios departamentos de una agencia pública supervisan varias facetas de un programa de la Sección 8. Las quejas sobre los programas de la Sección 8 apuntan a una falta de responsabilidad y una falta de coherencia, lo que contribuye aún más a problemas, incluidas las solicitudes perdidas, un retraso en las inspecciones y el retraso en los pagos a los propietarios.
• Vivienda privada vs. Vivienda pública . Algunos opositores a la Sección 8 dicen que el desarrollo de comunidades de ingresos mixtos, fomentadas por la Sección 8 de viviendas, reduce el valor de las propiedades y aumenta las tasas de criminalidad. La pobreza, dicen estos opositores, no ha sido resuelta por la Sección 8; en cambio, simplemente se ha trasladado de los proyectos de viviendas a los barrios de mayores ingresos.

Palabra final

El programa de la Sección 8 puede beneficiar tanto a los propietarios como a los inquilinos. Con un vale de elección de vivienda, los inquilinos pueden alquilar casas y apartamentos en áreas seguras que no habrían podido pagar sin asistencia, y usar sus ingresos restantes para pagar otras necesidades. Los propietarios tienen más inquilinos para elegir y, por lo tanto, les resulta más fácil alquilar sus propiedades.

¿Considera que el programa de vales de elección de vivienda de la Sección 8 cumple sus objetivos? ¿Ha utilizado el programa de la Sección 8 como propietario o inquilino? ¿Cómo fue tu experiencia?

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