Los padres comparten la esperanza universal de que sus hijos vivirán felices para siempre, con mÃnimas preocupaciones y la capacidad de tener éxito como adultos. Todos los padres intentan darle a sus hijos una sólida base moral, asà como las habilidades necesarias para prosperar y ser independientes.
Desafortunadamente, criar a un niño es similar a pintar un dibujo, trazo a trazo, en extrañas combinaciones de colores y matices, sin saber cómo aparecerá la imagen final cuando se complete. Tenemos a nuestros hijos solo por un breve momento, y solo podemos esperar que nuestros obsequios sean suficientes para mantenerlos, protegerlos y consolarlos cuando nos hayamos ido.
Los mejores regalos para niños son intangibles, aunque sustanciales; no cuestan nada en términos materiales, pero tienen un valor mayor que cualquier tesoro. Hay varias cosas que cada niño debe recibir:
1. Amor
Ser amado incondicionalmente le da a un niño un sentido de sà mismo y un valor que no depende de miradas o habilidades fÃsicas, habilidades heredadas o adquiridas, o logros de ningún tipo. Ser amado como un niño le enseña a amar como adulto, a ser amable y compasivo, empático y comprensivo. Mientras que Aristóteles dijo: "La felicidad es el significado y el propósito de la vida, el objetivo y el fin de la existencia humana", amar y ser amado es la base de la felicidad.
2. Confianza
Los niños necesitan una creencia en sà mismos para enfrentar los temores de la vida, para poder comprometerse cuando sea necesario y para actuar con moderación cuando sea apropiado. La confianza resulta del hacer, de la experimentación y el logro; es la base del coraje y la autoestima. Los padres le enseñan a un niño confianza al permitir el fracaso y lo alientan a intentarlo una y otra vez. Parafraseando a Eleanor Roosevelt, "los padres deben enseñar a sus hijos a hacer lo que creen que no pueden hacer".
3. Imaginación
Algunos dicen que la capacidad de soñar, de ver las cosas no como son, sino como lo que pueden ser, es el mejor regalo de todos. La imaginación es la levadura en la vida, el ingrediente que anima el espÃritu y alivia el alma. La imaginación alienta el ingenio, estimula la creatividad y rompe los lÃmites. Anime a su hijo a imaginar, y él o ella explorarán el universo y viajarán a través del tiempo.
4. Determinación
Beverly Sills, la estrella de la ópera más famosa de Estados Unidos, comenzó su carrera en 1947 en un papel menor de "Carmen" en la Philadelphia Civic Grand Opera Company. A pesar de su aclamación crÃtica en teatros de ópera de todo el mundo, no apareció en el sitio más prestigioso de la ópera, la Metropolitan Opera de la ciudad de Nueva York, hasta 1975 debido a la predilección del director Met por los cantantes italianos. Después de su debut, recibió una ovación de pie de 18 minutos.
Tener resolución y continuar persiguiendo un objetivo a través de decepciones, retrocesos y fallas se encuentra en el carácter de todas las personas exitosas. Como dijo Sills sobre su carrera, "no hay atajos para ir a ningún lugar".
5. Resistencia
Los dolores, las enfermedades, los reveses profesionales y las dificultades financieras afligen a todos. Los psicólogos creen que la capacidad de un individuo para enfrentar el estrés y la adversidad se aprende durante la infancia y es el producto de "factores de protección" ambientales. Al proporcionar amor y apoyo, los padres promueven la capacidad del niño para recuperarse de las adversidades, habilidades que continúan desarrollándose su vida
6. Disciplina
La capacidad de posponer el placer inmediato en la búsqueda de un objetivo a más largo plazo es evidencia de disciplina. Los dones fÃsicos y mentales sin disciplina son momentáneos, desperdiciados y se desvanecen; la disciplina, sin embargo, los incrusta en el carácter y las acciones de su dueño.
Las horas de práctica y los momentos de fracaso y mejora a menudo se olvidan cuando vemos el resultado final: Tiger Woods en la cima de su juego, Van Cliburn al piano o Jonas Salk anunciando su vacuna contra la polio. La disciplina hace que los objetivos obtenibles y los sueños se hagan realidad.
7. Esperanza
Parece que los humanos están programados para esperar que el futuro sea mejor que el pasado, para encontrar revestimientos plateados en las nubes más oscuras. Los experimentos han demostrado que los niños que reciben estÃmulo y retroalimentación positiva tienen más probabilidades de tener éxito en las tareas y adaptarse a las circunstancias difÃciles mejor y más fácilmente que los niños que reciben retroalimentación negativa o no aliento. La investigación también ha encontrado que los optimistas viven vidas más largas y más saludables que aquellos que son pesimistas.
No hay padres perfectos, y no hay filosofÃas garantizadas ni teorÃas probadas de buena crianza. Todos los padres aprenden en el trabajo, confiando en sus propios recuerdos como niños y observaciones de otras familias. Todos los padres hacen el mejor trabajo que pueden y esperan que hayan hecho lo suficiente para proporcionarles a sus hijos las herramientas para una vida feliz y exitosa.
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