En 1931, el historiador James Truslow Adams definió el Sueño Americano como el "sueño de una tierra en la que la vida deberÃa ser mejor, más rica y completa para todos, con oportunidades para cada uno según su capacidad o logros". El crecimiento de la clase media de Estados Unidos, especialmente después de la Segunda Guerra Mundial, pareció validar la premisa de que la riqueza y la seguridad estaban al alcance de cualquiera que trabajara duro. Entre 1945 y 1979, el crecimiento del producto interno bruto promedió 10.69% por año, y el número de familias en la clase media explotó. Según las cifras del Instituto de PolÃtica Económica, la productividad y la compensación de los trabajadores crecieron juntas hasta 1979, cuando se cortó el vÃnculo entre la productividad y los sueldos y salarios. Durante décadas, la fórmula funcionó.
Desde entonces, la productividad ha aumentado un 64, 9% mientras que la compensación ha crecido solo un 8, 0%. Para colmo de males, las ganancias de compensación se destinaron principalmente al 1% superior de los asalariados, con un crecimiento del 153, 6%, mayor que la tasa de aumento de la productividad, y cuatro veces más rápido que el crecimiento salarial promedio. Como consecuencia, según el Center on Budget and Policy Priorities, el 1% superior de las familias estadounidenses ha capturado la mayor parte de las ganancias de productividad, aumentando sus ingresos y riqueza, mientras que el 80% de las familias estadounidenses no han seguido el ritmo de la inflación.
¿Está el Sueño Americano fuera del alcance de la mayorÃa de las personas hoy en dÃa? Muchas cosas se están volviendo fuera del alcance de la clase media, incluidos los automóviles nuevos, la educación universitaria y una jubilación segura. CBS Money Watch describió la situación como "la increÃble clase media de Estados Unidos", señalando que la proporción de residentes que se describe como clase media en todos los estados ha disminuido en la última década.
De acuerdo con la Oficina de EstadÃsticas Laborales, la gran mayorÃa (82.5% a junio de 2015) de los trabajadores estadounidenses son empleados. Como consecuencia, su ingreso y posición dependen de su capacidad para ascender exitosamente en la escalera corporativa. En otras palabras, la mayorÃa de los trabajadores deben competir con sus compañeros por las promociones de trabajo y los aumentos salariales. Es un entorno darwiniano donde unos pocos seleccionan las mejores recompensas: posición, estado de la comunidad, altos ingresos y seguridad, mientras que la mayorÃa comparte las sobras.
Si aspira a los niveles superiores de gestión, con sus recompensas de altos ingresos, beneficios y beneficios, debe reconocer que la suerte no es el único factor que separa a los ganadores de los perdedores. Existen técnicas especÃficas que se pueden dominar para separarse de los competidores y lograr el Sueño Americano.
Muchas personas son pasivas acerca de sus carreras, ya sea porque creen que la gerencia reconocerá sus talentos superiores o porque no comprenden cómo se recompensan las promociones y los beneficios. Creen que hacer su trabajo consistentemente es suficiente para justificar una compensación adicional y una posición más alta.
Como consecuencia, reciben aumentos salariales mÃnimos y pocas promociones. Dentro de unos años, se desilusionan y descontento, atrapados en trabajos insatisfactorios, pero incapaces de dejar la seguridad de un salario regular. En lugar de controlar su futuro, dependen de los caprichos y la generosidad de los superiores.
La era en la que un empleado puede intercambiar tiempo y esfuerzo para la seguridad a largo plazo y una jubilación decente ha pasado hace mucho tiempo, si tales condiciones alguna vez existieron. La marcha de la tecnologÃa, el crecimiento de los mercados sin fronteras y la competencia, y la erosión de la responsabilidad social corporativa ha cambiado el lugar de trabajo para siempre. Forbes reconoció que "las viejas formas ya no se aplican en el mercado ferozmente competitivo de hoy ... La economÃa es demasiado incierta; el ciclo comercial se ha acelerado demasiado, y la gente ha cambiado. Ese viejo contrato se ha ido, nunca volverá ".
Debes reconocer que tu destino está en tus manos. Las empresas están interesadas en una cosa: sobrevivir, lo que requiere ganancias constantes. Su posición con un empleador es segura solo mientras su contribución al resultado final exceda el costo de su salario y beneficios. Al mismo tiempo, aquellos empleados que pueden demostrar que pueden aprovechar sus habilidades para aumentar las ganancias son más valiosos que nunca. Solo hacer su trabajo puede resultar en empleo, pero no es suficiente para obtener aumentos salariales y promociones por encima del promedio.
Ser propietario de su destino significa anticiparse al futuro, desarrollar constantemente las habilidades que son y serán crÃticas para el éxito de la empresa y aceptar mayores responsabilidades en el lugar de trabajo. Aprender a cumplir de manera consistente las expectativas del empleador y aprovechar los resultados a través de los esfuerzos de quienes lo rodean es la clave de los aumentos y las promociones.
Simplemente basarse en los programas de capacitación patrocinados por la compañÃa no es suficiente. Invertir su tiempo personal al mantenerse al tanto de las tendencias de la industria y la empresa, buscar conocimiento más allá de las ofertas de la compañÃa, y cumplir y exceder constantemente los estándares de rendimiento impuestos por la compañÃa son necesarios si desea recompensas y reconocimiento superiores.
El camino más rápido hacia el reconocimiento positivo y las mayores oportunidades de trabajo es ser reconocido como alguien que siempre entrega los productos, ya sea cumpliendo una cuota de ventas o liderando un proyecto de la compañÃa. Cada alto directivo busca a la persona a la que puede delegar responsabilidades y sabe que la tarea se realizará. Desafortunadamente, la mayor cantidad de empleados prefieren permanecer en el anonimato, desempeñándose a un nivel que cumple con los estándares mÃnimos para evitar la reprensión de la gerencia, pero nada más.
La persona que se pone de pie y dice: "Me ocuparé de eso", y entrega el resultado prometido que se destaca como un faro en la niebla. Ellos son los que recibirán ascensos y aumentos, mientras que el resto continuará trabajando sin ser reconocido ni recompensado.
The Wall Street Journal ha afirmado que "la semana laboral de 40 horas es cosa del pasado". Según un estudio de la firma global de contabilidad Ernst & Young, el 46% de los gerentes comerciales trabaja más de 40 horas por semana, y el número de horas sigue aumentando.
Una encuesta de Gallup de 2014 sugiere que los empleados de los EE. UU. Emplearon trabajo de tiempo completo, un promedio de 47 horas por semana. El 25% de los encuestados trabajó entre 50 y 59 horas por semana y otro trimestre trabajó más de 60 horas a la semana. Una encuesta de Harvard Business Review de 2013 indica que el 60% de los ejecutivos, gerentes y profesionales (aquellos que llevaban teléfonos inteligentes) estaban disponibles 24/7, trabajando un promedio de 13.5 horas los dÃas de semana y 5 horas los fines de semana, o 72 horas por semana.
Trabajar muchas horas rara vez es dictado por los empleadores, sino como resultado de la cultura de competitividad que existe en muchos entornos comerciales. Como consecuencia, el profesor de gestión de Wharton Business School, Matthew Bidwell, dice que las largas horas son "algo bueno para demostrar su compromiso con esta cultura siempre receptiva". Te metes en esta carrera de ratas, [porque] todos los demás lo hacen, asà que sientes que tienes que hacerlo para mantener el ritmo ". En otras palabras, si aquellos con los que compites por aumentos y promociones entran temprano a la oficina, quedarse hasta tarde y trabajar los fines de semana, es mejor que esté preparado para igualar o exceder su esfuerzo si espera salir adelante.
Mientras que algunas compañÃas reconocen los efectos nocivos de las horas extendidas en sus empleados (a menudo incluyendo matrimonios fallidos y relaciones familiares infelices), la mayorÃa considera que las horas excesivas son un método efectivo para separar al empleado extraordinario de lo ordinario. En consecuencia, si su objetivo es escalar la escalera corporativa, debe continuar igualando o superando las horas de trabajo de sus compañeros de trabajo con los que compite.
En 2011, los economistas Erik Brynjolfsson y Andrew McAfee de Sloan School of Management del MIT publicaron Race Against the Machine. Según Brynjolfsson, "la productividad está en niveles récord, la innovación nunca ha sido más rápida y, al mismo tiempo, tenemos un ingreso medio decreciente y tenemos menos empleos. La gente se está quedando atrás porque la tecnologÃa (de la información) avanza tan rápido y nuestras habilidades y organizaciones no se mantienen al dÃa ".
Ejemplos de trabajos perdidos o cambiados de la tecnologÃa incluyen cajeros de bancos, secretarias personales, personal de servicio al cliente y programadores de computadoras. W. Brian Arthur, un investigador visitante en el laboratorio de sistemas de inteligencia del Centro de Investigación Xerox Palo Alto, afirma que "las versiones digitales de la inteligencia humana" cambiarán todas las profesiones en formas que apenas hemos visto todavÃa. Si espera promociones y aumentos en el futuro, debe anticipar que es probable que la tecnologÃa afecte su trabajo y se mantenga por delante o al menos al corriente de los cambios.
Un empleado de hoy en dÃa debe tener conocimientos de informática, familiarizado con múltiples operaciones y programas de software básicos, para trabajar en la mayorÃa de los entornos de negocios. En particular, las habilidades para modelar procesos de negocios y cómo están interconectados, trabajar con una base de datos y administrar proyectos son habilidades cruciales que se volverán más crÃticas en el futuro.
Toda industria se ve afectada por los avances tecnológicos. Afortunadamente, la adopción en el lugar de trabajo generalmente ocurre con el tiempo, en algunos casos, años. Leer revistas especializadas y publicaciones especÃficas de la industria puede permitirle anticipar los cambios que lo afectarán y le permitirán adelantarse a su competencia a través de una preparación temprana. Los ganadores en el entorno empresarial del mañana aceptarán el cambio, no huirán de él.
Si bien la competencia tecnológica es importante, existen otras habilidades técnicas cuya maestrÃa acelerará tu carrera. Un artÃculo de 2012 en Forbes enumeró las 10 habilidades más demandadas, que incluyen el pensamiento crÃtico, la resolución de problemas complejos y el juicio y la toma de decisiones. A medida que avances en la escalera corporativa, entender los estados financieros será cada vez más importante, además de tener la capacidad de gestionar y motivar a quienes te rodean.
Afortunadamente, estas habilidades se pueden aprender y practicar. Muchas compañÃas ofrecen cursos para que los empleados amplÃen sus capacidades. Las universidades a menudo ofrecen cursos para no estudiantes, tanto en el campus como en lÃnea.
En los últimos años, prestigiosas escuelas en todo el paÃs han creado masivos cursos en lÃnea abiertos (MOOC) que ofrecen cursos educativos de todo tipo. Si bien los MOOC pueden no ajustarse a las necesidades de todos, son una excelente introducción a muchos temas y pueden ser la base para seguir aprendiendo. La educación es un proceso de por vida y requiere diligencia y esfuerzo si espera estar en la parte superior de la pirámide de ingresos.
En su libro The Innovators, Walter Isaacson sostiene que la capacidad de colaborar con los demás de manera efectiva es la habilidad más importante de la actualidad. La comunicación es esencial en las economÃas modernas donde los productos y servicios se entregan a través de combinaciones de personas, máquinas y procesos complejos.
Si desea ascender en la estructura corporativa, debe dominar lo siguiente:
Según Harvard Business Review, hay tres formas de redes individuales:
La capacidad de aprovechar los contactos para obtener información, consejos y referencias es común entre las personas exitosas, ya sea en los negocios, la polÃtica o la sociedad. Por ejemplo, muchos observadores polÃticos atribuyen la elección del presidente George W. Bush a su uso de los contactos de su padre (el presidente George HW Bush) desarrollados durante la vida comercial y el servicio público de Bush. Los recaudadores de fondos de beneficencia dependen de redes extensas de donantes adquiridas durante años. En los negocios, la influencia de terceros es tan frecuente que muchos creen que el éxito es el resultado de a quién conoces, no de lo que sabes.
Algunos afirman que el factor más importante es quién te conoce. "Mientras mejores personas están conectadas, más prosperan", dice Julia Hobsbawn, profesora invitada de Networking de la London City University. Los lÃderes son especialmente expertos en construir, nutrir y beneficiarse de su lista de contactos.
No basta con conocer a otras personas: el trabajo en red efectivo requiere una relación de trabajo de respeto mutuo y beneficios para cada parte. Las personas cuyo único propósito en la creación de redes es explotar sus contactos rara vez son exitosas a largo plazo. Los mejores networkers interactúan con otros en sus redes de forma regular y frecuente, generalmente dando más de lo que reciben.
¿Por qué gastar el tiempo y la energÃa necesarios para construir y apoyar una red personal? Según el empresario Rich Stromback, "las oportunidades no flotan como nubes en el cielo". Están unidos a la gente ".
El negocio de Strombach tiene que ver con las relaciones: ha sido invitado por un PrÃncipe de Medio Oriente para facilitar una reunión con varios ejecutivos de Fortune 500 y por el Vaticano para ayudar a negociar un tratado de paz. Según la profesora Herminia Ibarra y Mark Hunter, profesores de conducta organizacional en el INSEAD de Francia, los aspirantes a lÃderes deben aprender a construir y usar redes estratégicas que crucen los lÃmites organizacionales y funcionales, y luego vincularlos de maneras novedosas e innovadoras.
Los usuarios de redes exitosos afirman que una fuerte red profesional y personal es una cuestión de voluntad, no de habilidad. Todos conocemos a personas todos los dÃas en el trabajo y el juego. Las redes más fuertes se basan en valores compartidos, intereses mutuos y respeto. El énfasis está más en "¿A quién puedo ayudar?" En lugar de "¿Quién puede ayudarme?"
Las claves para crear una gran red incluyen lo siguiente:
Trabajar con otros, especialmente aquellos con quienes no tienes alternativa, a veces puede ser frustrante y difÃcil. Las relaciones pueden llegar a ser tensas, incluso cáusticas, lo que resulta en despidos y resentimientos laborales.
Si tiene la intención de construir una red importante con ex socios comerciales y empleadores, debe seguir adelante sin rencor ni recriminaciones. No hay nada que ganar por ser desagradable, salvo breves momentos de venganza y que potencialmente parezca insignificante o inmaduro. Nunca se sabe cuándo podrÃa necesitar la cooperación o la ayuda de un viejo rival: deje que el tiempo sane los malos sentimientos.
La popularidad de sitios web como Facebook y Twitter es evidencia de nuestra necesidad de conectarnos con otros. Desafortunadamente, los sitios de redes sociales dan una falsa sensación de seguridad y privacidad, por lo que muchos usuarios no saben que sus comentarios están a la vista del público.
El hijo de uno de mis socios comerciales estaba empleado como asistente de gerente en una cadena minorista de farmacias. Estaba en la vÃa rápida para convertirse en el gerente de una tienda con más dinero, menos horas y mayores oportunidades de carrera. En el trabajo, fue considerado un artista estrella con excelentes crÃticas.
También fue un colaborador activo en su página de Facebook. Aunque circunspecto en sus acciones en el trabajo, colocó mensaje tras mensaje en su sitio personal burlándose de su empleador, sus clientes y otros empleados en la creencia de que sus comentarios eran confidenciales. Cuando sus comentarios fueron llevados a la atención de la gerencia de la compañÃa, fue despedido sumariamente. No puede borrar las publicaciones que siguen estando disponibles para cualquier empleador potencial.
Si no puede controlar sus emociones en un sitio de redes sociales, evÃtelo. Recuerda nunca publicar algo que no quieras que tu madre o tu jefe lean.
A pesar de los muchos cambios tecnológicos y culturales en el lugar de trabajo y los caprichos de una economÃa mundial, siempre habrá oportunidades de promoción y mejores salarios. No hay lÃmites para aquellos empleados que trabajan duro, continúan expandiendo sus capacidades y construyen redes profesionales y personales. Un cocinero puede abrir su propio restaurante y un electricista puede dirigir su propia empresa. Un análisis reciente del sitio web de empleo CareerBuilder identificó más de 200, 000 puestos de trabajo abiertos para gerentes desde el nivel inicial hasta el nivel superior para una variedad de compañÃas e industrias. Tales listados no incluyen publicaciones de trabajo internas que se llenan internamente.
Si su carrera se ha estancado y está listo para buscar más oportunidades con mejores salarios y promociones, debe dar el primer paso. Parte de tomar el control de su carrera es examinar sus habilidades y deficiencias desde la perspectiva de un empleador.
¿Estás dispuesto y eres capaz de aceptar más responsabilidades? ¿Tiene las habilidades hoy para realizar su trabajo a un nivel excepcional? ¿Estará listo para el ambiente de negocios del mañana? Querer tener éxito no es suficiente: obtener aumentos y promociones requiere esfuerzo.
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Tengo un auto, una bicicleta y dos piernas. Cuando el clima es agradable y necesito correr a la tienda de mi vecindario o ir a una cita en otra parte de la ciudad, camino o en bicicleta. Si el clima es malo y no tengo prisa, tomo el transporte público. Y si necesito comprar muchas cosas en la tienda de abarrotes o hacer una cita en los suburbios, uso mi propio auto.
