Si ha pasado mucho tiempo en los distritos de entretenimiento de ciudades más grandes o ciudades universitarias, probablemente haya visto un bicitaxi en acción. Conocidos por una variedad de otros nombres, incluyendo "taxis para bicicletas" y "rickshaws para bicicletas", los triciclos son generalmente vehículos de tres ruedas con un asiento del conductor hacia adelante y espacio para sentarse más atrás para dos o cuatro personas.
Las configuraciones varían ampliamente, pero muchos bicitaxis tienen cubiertas a prueba de intemperie que mantienen a los pasajeros razonablemente secos en condiciones climáticas adversas. Algunos de ellos lucen logotipos o anuncios rudimentarios para empresas locales, una importante fuente de ingresos para ciertos operadores.
Los bicitaxis son pesados. El vehículo típico pesa alrededor de 300 libras cuando está vacío, y puede transportar más de 300 libras de peso de pasajeros, de acuerdo con The Toledo Blade. Para que sea más fácil comenzar desde una parada, los bicitaxis generalmente tienen 21 marchas o más. Algunos tienen motores eléctricos o de gas para ayudar a los conductores con vehículos completamente cargados, aunque muchas jurisdicciones estadounidenses prohíben los bicitaxis con motores de cualquier tipo. Esto no es necesariamente algo malo, ya que los triciclos clasificados como vehículos no motorizados pueden ir a muchos lugares donde los autos y los scooters motorizados no pueden, como los senderos del parque y los centros comerciales peatonales.
Sin embargo, ¿qué pasa con los peatones, las personas que realmente conducen estos vehículos? ¿Cómo es, y puedes vivir honestamente como un bicitaxi a tiempo completo o parcial o al menos ganar lo suficiente para que la experiencia valga la pena?
En algunos países (especialmente en el mundo en desarrollo), los triciclos son una parte importante de la mezcla de transporte y sirven como una alternativa viable al transporte público, los taxis y los vehículos personales. En América del Norte y Europa, definitivamente ocupan un nicho más pequeño, atendiendo principalmente a turistas y juerguistas en torno a convenciones, conciertos, eventos deportivos y vida nocturna. Sin embargo, dentro de este nicho, los conductores de bicitaxis ciertamente compiten con los operadores de taxi y viaje compartido por una parte del mercado del transporte.
Con nuevos bicitaxis que oscilan entre $ 3, 000 y $ 4, 000, y vehículos usados disponibles por menos de $ 2, 000, el costo de obtener uno no es prohibitivo. Algunos transeúntes son propietarios únicos que poseen un solo bicitaxi, lo almacenan en el garaje de su casa y lo utilizan para ganar dinero extra en su tiempo libre.
Sin embargo, también existen trajes más grandes, algunos con docenas de bicitaxis en el establo. Pero a diferencia de las grandes compañías de taxis que brindan servicios a regiones enteras, o de las aplicaciones globales de viajes compartidos como Uber y Lyft, los proveedores de bicitaxis tienden a permanecer en un área geográfica relativamente pequeña, tal vez unas pocas millas cuadradas en el centro de la ciudad.
Al igual que los taxis motorizados, los bicitaxis pueden marcarse en la calle o reservarse con anticipación, generalmente por teléfono y con menor frecuencia en línea. Algunos operadores prefieren, o se adhieren por completo a, un método sobre el otro.
También al igual que los taxis, los operadores de bicitaxis generalmente cobran tarifas basadas en la duración total, la duración o ambos de un viaje. En las ciudades con cuadrículas de calles comunes, los cargos por bloque son comunes: desde menos de $ 1 a $ 4 o $ 5, dependiendo de la ubicación. En parques o áreas distribuidas irregularmente, los cargos por minuto tienden a ser estándar: de $ 2 a más de $ 5, de nuevo dependiendo de la ubicación. Algunos operadores también cobran por hora o media hora, generalmente de $ 20 a $ 40 por media hora, posiblemente con descuentos para viajes más largos. En todos los casos, se esperan propinas: del 15% al 20% de la tarifa es habitual.
A las empresas de bicitaxis se les suele llamar "tiendas", que también es un término conveniente para su sede, típicamente garajes o pequeños almacenes. Prácticamente todas las ciudades de EE. UU. Que permiten bicitaxis requieren que las tiendas tengan una licencia comercial y un seguro de responsabilidad comercial. Las cantidades de la cobertura del seguro varían, pero $ 1, 000, 000 por bicitaxi es una figura típica.
Los conductores de bicitaxis individuales también necesitan una licencia. Los requisitos varían según la jurisdicción, pero generalmente incluyen un límite mínimo de edad (16 o 18), licencia de conducir válida, historial de manejo relativamente limpio (sin DUI o accidentes importantes dentro del estatuto de limitaciones) y una factura física limpia, posiblemente respaldada por un examen médico A menudo hay una tarifa nominal para obtener una licencia de triciclo: $ 5 a $ 15 es típico.
Las tiendas de pedicab vienen en dos grandes sabores, dependiendo de su modelo de negocio y clientela:
La línea entre estos dos tipos puede difuminarse. Por ejemplo, muchos transeúntes en las tiendas de taxis tienen gran conocimiento de las áreas en las que trabajan y, por lo tanto, sirven como guías turísticos de facto para sus pasajeros, en particular los que vienen de otras ciudades.
Al igual que cualquier trabajador que no gane un salario fijo o una tarifa plana por los servicios prestados, las ganancias de los usuarios de los libros varían considerablemente. Su potencial de ingresos es en gran medida una función del calendario de tarifas de la tienda, el acuerdo de tarifas y los factores situacionales particulares de su turno.
A diferencia del uso de su vehículo personal para conducir una aplicación para compartir el viaje, el servicio de bicitaxi no tiene gastos generales excesivos o de mantenimiento, como seguros de automóviles, gasolina y reparaciones mecánicas. Sin embargo, a menos que sea dueño de su propio bicitaxi, enfrenta un gasto sustancial: la tarifa o el recorte que toma el propietario de su tienda.
Estos arreglos varían, pero comúnmente incluyen lo siguiente:
Como pedicabber, varios factores situacionales influyen en sus ingresos en cualquier turno dado, incluido el clima, los horarios de los eventos, la ubicación, el día de la semana y la competencia de otros operadores de bicitaxis. Una fría y lluviosa noche de domingo cuando el equipo local está fuera de la ciudad y no se programan grandes conciertos está prácticamente asegurado que será menos lucrativa que una agradable noche de viernes que incluye un concierto, un juego casero y una convención de Star Trek a una distancia unos y otros.
En total, la gran variedad de estructuras de tarifas, acuerdos de honorarios y factores situacionales hacen que sea difícil generalizar cuánto puede ganar como conductor de bicitaxis. En una noche lenta, puede ganar $ 70 o $ 80 en seis u ocho horas, apenas lo suficiente para que valga la pena su tiempo después de considerar el recorte de su tienda. En una noche de gangbusters, podría ganar $ 300 o más en el transcurso de seis u ocho horas, mucho más de lo que un servidor o taxista típico lleva a casa en un turno comparable.
Muchas tiendas de bicitaxis, en particular las que siguen el modelo de alquiler, evitan cambios programados y de largo plazo a favor de horarios controlados por el conductor que siguen las leyes de la oferta y la demanda, al menos en teoría. Durante períodos ocupados, como fines de semana, noches y eventos importantes, los conductores pueden contar con mayores ganancias y, por lo tanto, tienen un mayor incentivo para trabajar. Cuando la demanda es menor, los conductores aparecen en números más bajos.
La gran ventaja de este enfoque relajado para la programación es que los pasajeros en línea pueden lograr un excelente equilibrio trabajo-vida que les permite elegir cuántas horas trabajan en una semana determinada y buscar otros intereses u objetivos. Por ejemplo, tengo dos buenos amigos que trabajan como transeúntes en el Área de la Bahía. Uno es un estudiante graduado que básicamente trabaja a tiempo completo durante las vacaciones escolares y marca de nuevo a 10 o 20 horas por semana durante el semestre. El otro es un ávido amante de la naturaleza que se sabe que hace cinco o seis noches seguidas trabajando y luego se va a las montañas por unos días.
Aunque muchos transeúntes tienen una tremenda libertad para hacer sus propios horarios, es importante recordar que los arreglos de empleo tradicional son raros en la industria, principalmente confinados a tiendas que básicamente funcionan como operadores turísticos. Al igual que las aplicaciones de paseo compartido, muchas tiendas de pedicab tratan a sus "empleados" como contratistas independientes. Como contratista, usted es responsable de realizar un seguimiento de sus propias obligaciones tributarias y pagar impuestos sobre el trabajo por cuenta propia. Si prefiere la certeza y la simplicidad del empleo tradicional, sepa que cualquier tienda que trate a los conductores como empleados también es probable que los programe para turnos establecidos.
Prácticamente todas las ciudades que permiten los bicitaxis (y muchos lo hacen) tienen una ordenanza de triciclo detallada, al igual que todas las ciudades tienen reglas que rigen los taxis. Aunque las reglas varían ampliamente de un lugar a otro, puede esperar que su ciudad imponga las siguientes reglamentaciones:
De acuerdo con un análisis anecdótico del Daily Nebraskan, un pedicabber puede quemar 8.500 calorías en un turno completo. Contraste esa cifra con las 1, 500 a 2, 500 calorías quemadas en un día entero por humanos típicos con estilos de vida más sedentarios.
No se preocupe, el pedicabbing es un gran ejercicio. Esto es asombroso por una razón obvia: la abrumadora evidencia médica sugiere que el ejercicio regular, el peso saludable y el estado cardiovascular mejoran el estado de ánimo y reducen los factores de riesgo de afecciones potencialmente graves, como enfermedades cardíacas, diabetes y cáncer. Cuando hacer tu trabajo es suficiente para ponerte en forma, es difícil no estar sano.
Sin embargo, tener una ocupación activa y saludable es excelente por una razón menos obvia: es conveniente. El ejercicio que recibe de tres o cuatro turnos de pedicabbing por semana elimina la necesidad de hacer ejercicio cuando no está en el trabajo. Recortar cuatro entrenamientos de 30 minutos de su rutina semanal le ahorra dos horas cada siete días: tiempo que puede dedicar a atender otras necesidades o que puede dedicar a sus amigos y familiares.
Si te gusta el sol en la cara y la brisa en el pelo, el trabajo de pedicura puede ser tu trabajo. La mayoría de los bicitaxis carecen de compartimentos a prueba de intemperie para los conductores (a diferencia de los pasajeros), por lo que es probable que esté afuera durante la duración de su turno.
Hay algo que decir para que se les pague por respirar aire fresco y disfrutar del sol. Aunque nunca he trabajado como pedicabber, los trabajos al aire libre que he tenido me han dejado más satisfecho y feliz de lo que suelo estar al final de un largo día frente a mi computadora.
Para muchos conductores, el pedicabbing es un concierto altamente flexible. Las tiendas generalmente evitan turnos programados de horario fijo, lo que les permite a los empleados hacer sus propios horarios en torno a otras obligaciones y contar con el atractivo de mayores ganancias para garantizar una cobertura adecuada durante los períodos de alta demanda.
Como pedicabber, no es probable que estés a la altura de las expectativas de un supervisor, ni tienes que estructurar tu vida en torno a las obligaciones por turnos a largo plazo. El resultado es un equilibrio favorable de la vida laboral que le permite sentir más que la suma de las horas trabajadas.
Los pedicabbers, incluso aquellos que ganan un salario fijo más propinas, disfrutan de un potencial de ganancias flexible que a menudo puede alcanzar alturas impresionantes. Durante los períodos pico, es común ver a los pasajeros hacer cola más rápido de lo que los pedicabbers cercanos pueden recogerlos, asegurando un flujo constante de tarifas para aquellos que están de servicio. Aunque los factores de demanda no están del todo bajo el control de pedicabbers, también pueden aumentar aún más sus ganancias conversando sobre sus tarifas y sirviendo como embajadores locales o guías turísticos, obteniendo consejos más jugosos en el proceso.
Los picaportes son mucho mejores para el medio ambiente que conducir un taxi o compartir un vehículo. Según el Taxicab Realty Book 2014 de la Taxi & Limousine Commission de Nueva York, los vehículos de taxi de la ciudad de Nueva York obtienen un promedio de 29 millas por galón. Por el contrario, los triciclos que recorren las calles de Manhattan o Brooklyn -o en cualquier otro lugar, en realidad- obtienen infinitas millas por galón, a menos que cuente el dióxido de carbono que sus conductores exhalan.
Si le importa su impacto en el medio ambiente, la ecología de los bicitaxis le permite ganar dinero en el negocio del transporte sin preocuparse por su huella de carbono. Del mismo modo, el hecho de que su triciclo no arroje carbono al aire probablemente atraiga a los pasajeros preocupados por la sostenibilidad, que tienden a seleccionar la potencia del pedal sobre la potencia del gas, incluso si este último los lleva a donde están yendo un poco más rápido. Y eso no solo es bueno para el medioambiente, también es bueno para su balance final.
Incluso si has vivido allí durante años, un concierto de pedicabbing puede ser una oportunidad para aprender más sobre tu ciudad. Después de todo, muchas tiendas de pedicab funcionan como operadores turísticos, y los propios peatones como guías turísticos. Incluso si su tienda no realiza recorridos o hace de la educación una piedra angular de su modelo comercial, tiene un incentivo económico para aprender tanto como sea posible sobre las áreas en las que trabaja: los pasajeros tienden a inclinarse mejor después de haber recibido una gran cantidad de información interesante de un amigo ambulante sobre la ruta que recorrieron.
El mismo principio se aplica al conocimiento geográfico. El pedicabbing es una gran manera de aprender la distancia más corta entre el punto A y el punto B, incluidos los accesos directos que están fuera del alcance de los vehículos motorizados. Esto es cierto incluso si usa un dispositivo GPS para mantenerse en el buen camino. Y, si puede recordar o registrar los destinos de sus motociclistas, el pedicabbing también es una excelente manera de descubrir nuevos negocios o puntos de interés emocionantes en su propio patio trasero.
Conducir un bicitaxi es una experiencia altamente social: una manera fácil y natural de conocer gente. Por supuesto, es poco probable que te reencuentras con la mayoría de las personas que conoces mientras haces foot-bebbing, especialmente visitantes fuera de la ciudad. Sin embargo, eso no significa que no puedas tener interacciones significativas, aunque fugaces.
Pedicabbing también ofrece la oportunidad de formar relaciones más profundas y duraderas. Esto es particularmente cierto para los conductores que forman asociaciones a largo plazo con tiendas específicas, o que se ponen en marcha y comienzan la suya propia. Por ejemplo, mis amigos del Área de la Bahía no van simplemente a la tienda para recoger y dejar sus bicitaxis. Por lo general, se quedan allí antes y después de los turnos, disparando a la brisa con sus compatriotas o poniéndose al día con las tareas escolares. También se asocian libremente con sus compañeros conductores fuera de la tienda, lo que no siempre es un hecho entre colegas.
A diferencia de los operadores de viajes compartidos y los taxistas, los pasajeros no deben preocuparse por los costos asociados con los vehículos propulsados por gasolina, como los seguros, el mantenimiento, las reparaciones, los costos de estacionamiento y el combustible. Por supuesto, los conductores de bicitaxis que poseen un vehículo motorizado personal deben lidiar con algunos o todos estos gastos. Sin embargo, no están obligados a hacerlo como condición para su trabajo de pedicabbing.
Debido a la naturaleza extenuante del trabajo, los peatones tienen mayor riesgo de lesiones que aquellos con trabajos más sedentarios, incluidos los taxistas y los conductores que comparten el camino:
Vale la pena señalar que algunos pedicabbers instalan motores eléctricos de baja potencia para aumentar la eficiencia de sus vehículos y ayudar a evitar lesiones por uso excesivo. Sin embargo, esto a menudo es ilegal, debido al hecho de que muchas jurisdicciones clasifican los vehículos propulsados internamente (cualquier cosa con un motor, eléctrico o de otro tipo) de forma diferente a los vehículos propulsados por pedales.
Además, puede ser peligroso: en mayo de 2015, el New York Post informó sobre un incendio de tres alarmas causado por un bicitaxi equipado ilegalmente con un motor eléctrico defectuoso. Antes de modificar su triciclo con el objetivo de hacer su trabajo más fácil y seguro, verifique con las autoridades locales para asegurarse de que esté permitido.
En los Estados Unidos, los triciclos son particularmente frecuentes en los distritos deportivos y de entretenimiento. Estas áreas tienden a estar más ocupadas por las noches y los fines de semana, cuando la mayoría de la gente no trabaja. Desafortunadamente, esto significa que las tardes y los fines de semana son los mejores momentos para que los pedicabbers trabajen, al menos en términos de potencial de ingresos. Aunque el hecho de que usted puede programar sus propias horas de carrera es un argumento importante a favor de la ocupación, está parcialmente compensado por el hecho de que los cambios más lucrativos ocurren fuera del típico día de trabajo de 9 a 5.
Como la mayoría de los conductores de bicitaxis trabajan como contratistas independientes, no disfrutan de las protecciones y ventajas que conllevan los acuerdos de empleo tradicionales, como el potencial de un seguro patrocinado por el empleador y la promesa de un pago por horas extras. Los residentes ambulantes que trabajan como contratistas independientes también son responsables del impuesto al trabajo por cuenta propia, que incluye una parte de los impuestos de Seguro Social y Medicare (conocidos colectivamente como FICA) normalmente cubiertos por los empleadores en nombre de sus empleados. El impuesto al trabajo por cuenta propia representa un costo adicional de empleo no asumido por los empleados tradicionales.
Otro inconveniente importante es que no hay promesa de un ingreso estable. Aunque los pasajeros que trabajan en los animados distritos de entretenimiento de la gran ciudad pueden contar con al menos unos pocos clientes en una noche determinada, simplemente hay demasiados factores relacionados con la demanda para que hasta los usuarios más experimentados lleguen a más las ganancias de los estadios se calculan antes de un turno:
Si no posee su propio bicitaxi, también es importante considerar su acuerdo con su tienda. En los turnos lentos, una tarifa de alquiler fija puede reducir drásticamente los ingresos que lleva a casa. Una distribución de tarifa dividida es más atractiva en los turnos lentos, pero como siempre se requiere que reenvíes el mismo porcentaje a tu tienda, realmente puede consumir tus ganancias en turnos ocupados.
Pedicabbing es definitivamente un entrenamiento aeróbico en condiciones a veces inclementes. Si está buscando ponerse en forma, eso es algo bueno, pero tenga en cuenta los costos físicos:
Como empleados de servicio, los usuarios de los cuadernos tienen que lidiar con los desagradables arquetipos habituales de los clientes. Si trabajó en un restaurante o en cualquier otra profesión basada en los servicios, también conoció a estas personas. Para hacer su camino en cualquier trabajo, necesita una piel gruesa y la voluntad de poner la otra mejilla.
Sin embargo, los peatones deben tolerar otro nivel de abuso. A diferencia de los servidores de restaurantes, los pedicabbers están literalmente en exhibición pública mientras esperan a los clientes, luego los mueven del punto A al punto B. Y, dado que el pedicabbing es una forma de transporte relativamente novedosa y de movimiento lento que atrae segundas miradas desde incluso las más Transeúntes educados, hay muchas oportunidades para que transeúntes y clientes menos intencionados los aborrezcan y abusen de ellos. Agregue alcohol a la mezcla, algo muy común en conciertos, eventos deportivos y otros eventos amistosos con los triciclos, y es una maravilla que cualquier pedicabista esté dispuesto a hacer su trabajo.
Nadie dice seriamente que tomar un bicitaxi es la forma más eficiente o económica de moverse, al menos en los Estados Unidos. Las personas viajan en bicitaxis porque son novedosas, ecológicas, más agradables que los taxis y se exponen a las vistas y sonidos de una ciudad. Por estas razones, los jinetes de triciclo están dispuestos a pagar una prima por la experiencia.
Sin embargo, es importante que los conductores de bicitaxis recuerden que, por estas mismas razones, no están exactamente a la par con los taxistas tradicionales y los operadores de viajes compartidos. Además, también son embajadores locales y guías turísticos que crean recuerdos duraderos para muchos de sus jinetes, incluso cuando "guía turístico" no figura en la descripción oficial del trabajo.
Si la idea de ser el rostro de tu ciudad te atrae, el servicio de pedicaboteo podría ser un gran desafío o un trabajo principal. Si prefiere una línea de trabajo menos social, busque en otro lado.
¿Conoces a alguien que conduce un bicitaxi?
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