Supongamos que tiene un inodoro con goteras en el baño. Después de intentar sin éxito repararlo usted mismo, llama a un plomero que hace el trabajo en una hora. Normalmente, esto le dejarÃa una factura considerable para pagar, entre $ 45 y $ 150 por esa hora de trabajo.
Pero en este caso, no hay ningún cargo. Ya pagaste una hora del tiempo de fontanero al pasar una hora de tu tiempo cuidando niños. ¡Y ni siquiera era para los hijos del plomero!
Esta historia podrÃa ser cierta, si perteneces a un banco de tiempo.
Time banking es un sistema que permite a las personas usar el tiempo, en lugar del dinero, para pagar bienes y servicios. La gente simplemente intercambia una hora de su tiempo por una hora de la de otra persona. No importa si ese tiempo se gasta en trabajos altamente calificados, como la plomerÃa, o un trabajo simple como lavar la ropa; si das una hora, obtienes una hora.
Siga leyendo para descubrir cómo puede usar la banca por tiempo para su beneficio.
El primer banco que conocemos se estableció en Birmingham, Inglaterra, en 1834. Se publicaron "Notas laborales", que parecÃan billetes, pero se marcaron en horas en lugar de libras. Sin embargo, este programa solo duró dos años antes del plegado. Otros economistas de la década de 1800, como John Gray y Karl Marx, plantearon la idea de los sistemas monetarios basados ​​en el trabajo en sus escritos, pero ninguno de ellos logró crear ninguno.
El primer banco de tiempo moderno fue creado por Edgar Cahn, abogado y activista contra la pobreza, a principios de los años ochenta. En ese momento, el gobierno estaba recortando fondos para muchos programas sociales, y Cahn estaba preocupado por los efectos en las familias y comunidades de bajos ingresos.
Como explica en este video, él creÃa que la sociedad no valoraba a estas personas porque las veÃa como personas que frecuentaban las cosas: personas que acababan de recibir dinero del estado y no devolvÃan nada. Los trabajos importantes que hacÃan, como cuidar niños o reconstruir vecindarios, no estaban siendo reconocidos.
A Cahn se le ocurrió la idea de crear un sistema de dinero completamente nuevo, llamado "créditos de servicio", que le darÃa a la gente una forma de utilizar sus habilidades y obtener recompensas por ello. Como más tarde escribió en su libro "No más personas desechables", vio estos créditos de servicio como "un nuevo tipo de dinero para unir a las personas y los problemas". Más tarde, cambió el nombre de los créditos a dólares de tiempo y acuñó el término Banca del tiempo - y nació un movimiento.
Hoy en dÃa, solo hay aproximadamente 500 bancos de tiempo en los Estados Unidos. Los bancos de tiempo también se pueden encontrar en docenas de otros paÃses en todo el mundo, incluidos Gran Bretaña, Francia, Italia, Corea del Sur, Nueva Zelanda, Australia y Argentina.
La idea básica de la banca por tiempo es que hay dos economÃas. Todos estamos familiarizados con la economÃa del dinero, donde ganamos dinero y lo intercambiamos por bienes y servicios. Pero hay una "economÃa central" detrás de eso: la economÃa del hogar, la familia y la comunidad. Criar a un niño, preparar una comida casera, limpiar un arroyo contaminado y cuidar un jardÃn comunitario son parte de esta economÃa central.
Estas son las clases de cosas sobre las que no se puede poner precio, y la economÃa monetaria no. Actividades como estas tienen valor para la sociedad, pero no tienen valor en dólares. Debido a eso, las actividades centrales a menudo quedan en el camino ya que las personas dedican la mayor parte de su tiempo al trabajo remunerado. Por ejemplo, los padres a menudo luchan con la decisión de trabajar o quedarse en casa con sus hijos: para ganar más dinero para mantener a sus familias o tener más tiempo para cuidarlos.
Time banking busca remediar este problema al poner un valor justo en las actividades económicas centrales. Cuando dedica su tiempo a ayudar a alguien más, incluso de una manera tradicionalmente no remunerada o mal pagada, gana dólares en tiempo para ello. A continuación, puede gastar esos dólares de tiempo en cosas que necesita, cosas que pueden no ser fáciles de comprar por dinero.
Para los trabajadores mal pagados, esto es obviamente una gran oferta. Durante una hora de trabajo, pueden obtener una hora de servicio que normalmente les costarÃa mucho más que una hora de salario. Pero incluso los trabajadores mejor pagados a menudo descubren que hacer negocios de esta manera es más gratificante que trabajar por dinero. Les ofrece un trabajo estable y la oportunidad de ayudar a sus vecinos al mismo tiempo.
El principio básico de la banca por tiempo es simple: una hora equivale a una hora. Es decir, cuando haces una hora de trabajo para cualquier persona, obtienes una hora a cambio. De esta manera, es un poco como una cooperativa de cuidado de niños, en la que los padres se turnan para cuidar de los hijos de los demás.
La principal diferencia es que las personas en un banco de tiempo no solo están intercambiando el mismo servicio. Un banco de tiempo puede incluir todo tipo de actividades, desde reparaciones en el hogar hasta recados, y todas valen la misma cantidad. No importa qué trabajo haga, o cuánto le pagarÃan normalmente en dólares. Una hora de tiempo de un abogado vale lo mismo que una hora de una niñera.
Time banking no es lo mismo que trueque. Cuando intercambias, le das algo a una persona, y esa persona te da algo a cambio. Por ejemplo, podrÃa ofrecerle limpiar la casa de su vecino y, a cambio, su vecino podrÃa ayudarlo con sus impuestos.
Pero con un banco de tiempo, los intercambios no tienen por qué ser parciales. Puede hacer un servicio para cualquier otra persona en el banco de tiempo, y puede obtener un servicio de cualquier otra persona a cambio. En otras palabras, los Dólares de Tiempo circulan como dólares de papel en la economÃa monetaria.
Aquà hay un ejemplo:
En todos los ejemplos anteriores, cada persona ayuda exactamente a otra persona. Sin embargo, los intercambios de banco de tiempo no necesitan ser uno por uno. También es posible que una persona ayude a todo un grupo de personas, o viceversa.
Por ejemplo, un profesor de yoga podrÃa ganar Time Dollars por dar una clase privada para otros cuatro miembros del banco de tiempo. O bien, un grupo de cuatro miembros podrÃa ganar Time Dollars juntos por ayudar a otro miembro a pintar su casa. Incluso podrÃa hacer que un grupo grande gane dólares en tiempo para organizar un evento, por ejemplo, una feria callejera, que muchos otros miembros paguen en dólares de tiempo para asistir.
Cuando intercambias bienes o servicios con otra persona, es fácil hacer un seguimiento de quién debe qué. Sin embargo, con un banco de tiempo, hay muchas personas intercambiando servicios a la vez. Necesita alguna forma de realizar un seguimiento de cuántos Dólares de Tiempo cada miembro ha ganado y gastado.
Algunas veces los bancos hacen esto al emitir sus propias escrituras en papel. Los miembros pueden comprar y vender servicios con estos Time Dollars impresos tal como lo hacen con dinero normal.
Sin embargo, a la mayorÃa de los bancos de tiempo les resulta más fácil usar software de banca por tiempo en lÃnea. Cada vez que dos miembros hacen un intercambio, usan el software para grabarlo. El programa realiza un seguimiento de todos los intercambios y envÃa a los miembros un estado de Time Dollar cada mes.
El software de banca por tiempo también puede hacer muchos otros trabajos. Por ejemplo, puede:
Hay muchos programas de banca por tiempo disponibles, como TimeRepublik y Time and Talents. Timebanks USA, una organización nacional sin fines de lucro que respalda bancos de tiempo en este paÃs, ha desarrollado un programa de código abierto llamado Community Weaver que cualquier banco de tiempo puede usar y personalizar. Más de 200 bancos de tiempo de los Estados Unidos se ejecutan en este programa.
En teorÃa, no hay lÃmite para el tipo de servicios que puede intercambiar a través de un banco de tiempo. Sin embargo, los servicios reales disponibles varÃan ampliamente de un banco a otro. Todo depende de cuántos miembros tenga el banco de tiempo y de lo que saben hacer.
Estos son algunos ejemplos de los servicios que las personas en este paÃs comparten a través de bancos de tiempo:
Los bancos de tiempo no son solo para individuos. Los grupos más grandes, como negocios, iglesias, organizaciones sin fines de lucro e incluso agencias gubernamentales, pueden convertirse en miembros. Las organizaciones administradas por voluntarios a menudo utilizan un banco de tiempo para realizar un seguimiento de las horas de los voluntarios y recompensarlos por su servicio.
En su libro, Edgar Cahn escribió que un banco de tiempo funciona mejor con ciertos "valores centrales" en su lugar. Él ha identificado cinco valores que cree que cualquier banco de tiempo deberÃa tener para tener éxito:
Según Timebanks USA, hay alrededor de 500 bancos de tiempo en los Estados Unidos, que atienden entre 40, 000 y 50, 000 miembros. Todos estos bancos de tiempo comparten la premisa básica de hora por hora y los cinco valores centrales. Sin embargo, de otras maneras, varÃan ampliamente.
Muchos bancos de tiempo, especialmente los recién formados, no tienen más de 25 miembros. En el otro extremo del espectro, hay bancos de tiempo grandes y bien establecidos con miles de miembros. En general, cuantos más miembros tenga un banco de tiempo, mayor será la participación activa.
Los bancos de tiempo pueden diferir tanto en el alcance como en el tamaño. La mayorÃa de los bancos de tiempo sirven a un área local pequeña. Sin embargo, es posible que un solo banco de tiempo abarque continentes. A veces, varios bancos pequeños se unen en un grupo regional más grande para que puedan compartir recursos, como el software.
Algunos bancos de tiempo, especialmente los pequeños, son administrados por unas pocas personas, llamadas coordinadoras. Otros tienen una junta asesora más grande que brinda apoyo a estos lÃderes. Unos pocos bancos de tiempo tienen muy poco liderazgo. En cambio, dependen de sus miembros individuales para administrar sus propios intercambios de tiempo.
Las personas que administran un banco de tiempo pueden ser voluntarios no pagados o empleados remunerados. Si se les paga, generalmente es a tiempo parcial, pero algunos bancos de tiempo tienen personal a tiempo completo. Algunas veces los bancos le pagan a sus coordinadores en Time Dollars por el trabajo que hacen para mantener el banco de tiempo en funcionamiento. También pueden recibir pagos a tiempo parcial y Time Dollars por el trabajo extra que realizan.
Los bancos de tiempo ofrecen una alternativa al efectivo, pero eso no significa que sea posible ejecutar uno sin dinero. Incluso un pequeño banco de tiempo tiene algunos gastos para cosas como lÃneas telefónicas, software, alojamiento web y espacios para reuniones. A medida que los bancos de tiempo crecen, sus gastos también aumentan, e incluso pueden necesitar agregar personal remunerado. Timebanks USA estima que el costo de administrar un banco de tiempo puede ser desde $ 20 a varios cientos de dólares por miembro, por año.
Por lo tanto, un banco de tiempo siempre necesita alguna fuente de financiamiento. Los bancos de tiempo pueden recaudar dinero de sus miembros, ya sea cobrando cuotas o realizando recaudaciones de fondos. Otros son patrocinados por una organización más grande, como una agencia sin fines de lucro o gubernamental, que comparte algunos de los mismos objetivos que el banco de tiempo.
En algunos casos, los bancos de tiempo se aplican al IRS para convertirse en organizaciones sin fines de lucro. Esto les permite recaudar fondos de fundaciones, gobiernos y el público.
La mayorÃa de los bancos de tiempo están "basados ​​en el lugar". Eso significa que existen para ayudar a las personas en un área en particular. Su objetivo es "vecinos ayudando a los vecinos": conectando a los miembros de la comunidad en una red de apoyo mutuo. En este modelo, los miembros del banco de tiempo pueden proporcionar o solicitar cualquier tipo de servicio que elijan.
Sin embargo, algunos bancos de tiempo están "basados ​​en la misión". Eso significa que están configurados para servir a un propósito especÃfico, como mejorar la educación o cuidar a las personas mayores. Los bancos de tiempo basados ​​en misiones a veces extienden su alcance más allá de un solo vecindario para ayudar a las personas en una ciudad o estado.
Aquà hay algunos ejemplos de cómo se puede usar la banca por tiempo para lograr un objetivo especÃfico:
Los bancos de tiempo pueden ofrecer muchos beneficios para sus miembros. Incluyen:
Los bancos de tiempo pueden ser un complemento útil para la economÃa de efectivo, pero no pueden reemplazarlo completamente. Hay varios inconvenientes para pagar los servicios con tiempo en lugar de dinero:
Si desea probar Time Banking USA, consulte el directorio en Timebanks USA para buscar uno en su área. Hay una gran lista de bancos de tiempo ordenados por paÃs y estado, asà como un mapa que muestra dónde se encuentran.
Si encuentras un banco de tiempo al que te gustarÃa unirte, solo haz clic en su nombre. Verá un perfil que muestra su información de contacto, asà como detalles sobre cuántos miembros tiene y cuándo tuvo lugar el último intercambio. Timebanks USA advierte que cuando se comunica con un banco de tiempo, puede llevar un tiempo que se comuniquen con usted. Los bancos de tiempo grandes y ocupados generalmente responden con prontitud, pero los más pequeños o menos activos a menudo tardan más.
Si no puede encontrar un banco de tiempo en su área, puede intentar comenzar uno. Sin embargo, tenga en cuenta que ejecutar un banco de tiempo es mucho trabajo. Debe establecer polÃticas, realizar un seguimiento de los dólares de tiempo que sus miembros ganan y gastan, y pasar la voz a los nuevos miembros. También necesita organizar reuniones y eventos para los miembros y buscar patrocinadores para ayudar a financiar el banco de tiempo.
Si realmente quiere asumir este trabajo, deberá esforzarse en equipo. Busque un grupo de otras personas que también estén interesadas en comenzar un banco de tiempo en su área. Luego, juntos, siga estos pasos:
¡El sÃ! El artÃculo de la revista sobre el tiempo bancario cita a un periodista que estudió la banca del tiempo en 2001. En ese momento, comparó bancos de tiempo con molinos de viento y paneles solares: un pequeño producto peculiar que podrÃa hacer mucho bien, pero solo para un pequeño número de gente.
Esa comparación parece mucho más interesante ahora. Como informa Scientific American, la energÃa eólica y solar es la parte de más rápido crecimiento del sector energético moderno. En 2016, las nuevas plantas eólicas y solares agregaron más de 14, 000 megavatios a la red eléctrica, el 60% de toda la nueva capacidad que se agregó ese año. La Administración de Información Energética de EE. UU. Afirma que la energÃa eólica representó el 8% de toda la electricidad producida en el paÃs en 2016.
Esto solo demuestra que, a veces, un pequeño producto de nicho puede despegar de manera importante. Por ahora, los bancos de tiempo solo atienden a un número relativamente pequeño de personas. Pero si siguen el mismo camino que el viento y la energÃa solar, algún dÃa podrÃan ser una parte principal de nuestra economÃa. Tal vez algún dÃa todos tengamos dos opciones sobre cómo pagamos las cosas: con dólares o con horas.
¿Alguna vez has usado un banco de tiempo? ¿Tienes planes para intentarlo?
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