¿Qué es la atención de hospicio? Definición, servicios y cómo elegir

Cuando una persona se cansa de luchar contra una enfermedad terminal con medidas médicas agresivas ya menudo dolorosas, inscribirse en la atención de hospicio puede ser la mejor medida. En lugar de centrarse en curar una enfermedad, la atención de hospicio se concentra en aumentar la calidad de vida de un paciente durante los últimos días de la enfermedad.

Las personas que usan el hospicio, al igual que sus familias, reciben atención médica, emocional y espiritual, con mayor frecuencia dentro del hogar del paciente. La atención de hospicio puede mejorar muchas decisiones difíciles al final de la vida y, por esta razón, es importante comprender exactamente cómo puede ayudar a su familia si es necesario o si es necesario.

Entender el cuidado de hospicio

Servicios provistos por Hospice

A diferencia de un entorno hospitalario, donde la atención se centra principalmente en el tratamiento médico, la atención de hospicio ofrece una gama de servicios que están destinados a satisfacer las muchas necesidades de los pacientes y las familias cuando una enfermedad es terminal. Una agencia de cuidados paliativos hace que la coordinación de los servicios sea simple para el paciente y la familia al proporcionar todas las necesidades del paciente en los últimos meses de vida.

Estos servicios incluyen los siguientes:

1. Servicios médicos . El cuidado médico de un paciente de hospicio es supervisado por un médico de cuidados paliativos que se especializa en el tratamiento del dolor y los síntomas al final de la vida. Todas las recetas y planes de tratamiento son administrados por el médico del equipo.
2. Enfermería . Las enfermeras de hospicio capacitadas brindan atención al paciente en un entorno que el paciente elija. Con mucha frecuencia, esta atención se realiza en el hogar del paciente, pero también puede ocurrir en un hogar de ancianos o, ocasionalmente, en una unidad de cuidados paliativos para pacientes internados.
3. Consejería El asesoramiento proporcionado por un equipo de cuidados paliativos es multifacético. El asesoramiento puede incluir apoyo emocional de un trabajador social o consejero, apoyo espiritual de un capellán o incluso apoyo dietético de un dietista autorizado.
4. Servicios de duelo y duelo . El trabajo de duelo puede comenzar con el paciente y la familia incluso antes de que el paciente pase, pero los servicios de duelo están disponibles para familiares y amigos del fallecido hasta un año después de la muerte.
5. Ayudantes en el hogar . A veces, un paciente requiere más apoyo en el hogar de lo que la familia puede brindarle. Los auxiliares del hogar pueden ayudar a bañar al paciente y también un poco de cuidado personal adicional.
6. Equipos y suministros médicos . El equipo de cuidados paliativos puede organizar todo el equipo médico necesario para que el paciente permanezca en su hogar, lo que incluye, entre otros, una cama de hospital, oxígeno, suministros IV, vendajes, medicamentos y andadores.
7. Apoyo social La mayoría de las agencias de cuidados paliativos tienen un trabajador social y un equipo de voluntarios para ayudar al paciente y su familia a reunir recursos y, a la vez, brindar apoyo social adicional.

Todos estos servicios están cubiertos por el seguro de salud del paciente si el plan ofrece un beneficio de hospicio. Como regla general, la atención de hospicio solo puede ocurrir una vez que un médico escribe una orden para recibirla. Puede pensar en una orden de hospicio como una receta, porque (junto con el consentimiento del paciente) inicia el plan de tratamiento.

Cuatro niveles de cuidado

Un plan de tratamiento de hospicio se individualiza para cada paciente que se inscribe, y la personalización del plan comienza al inicio de la atención. Hay cuatro niveles de cuidado de hospicio que se ofrecen a cada paciente inscrito, todos los cuales se pueden utilizar en algún momento del proceso de la enfermedad:

1. Cuidado de rutina . La mayoría de los pacientes se inscriben en un hospicio con atención de rutina, especialmente si se inscriben temprano en el proceso de la enfermedad. La atención de rutina se brinda en cualquier entorno que el paciente llame hogar, y es de naturaleza intermitente. El paciente y la familia pueden esperar visitas periódicas de enfermeras, asistentes, asistentes sociales y capellanes, pero la mayoría de las necesidades médicas pueden ser manejadas fácilmente por el paciente y la familia.
2. Cuidado continuo . Cuando un paciente está en crisis, como un aumento repentino de dolor o síntomas incontrolables, el hospicio puede proporcionar atención continua junto a la cama con la ayuda de enfermeras, asistentes y asistentes sociales. Esta atención continúa hasta que se resuelva la crisis y el paciente regrese a la atención de rutina.
3. Respiro La familia de un paciente de hospicio puede experimentar agotamiento o agotamiento al cuidar al paciente. Los hospicios pueden proporcionar un respiro a la familia por hasta cinco días, momento en el cual el paciente es transferido a un centro contratado para que la familia pueda descansar por un corto período de tiempo. La atención de hospicio continúa dentro de las instalaciones contratadas mientras la familia descansa.
4. Paciente interno . En raras ocasiones, los síntomas de un paciente de hospicio requieren un manejo del dolor agresivo y continuo para síntomas agudos y crónicos que no pueden ocurrir razonablemente dentro del hogar del paciente. En este caso, el hospicio puede admitir al paciente en un entorno para pacientes internados donde hay una enfermera disponible las 24 horas del día y los siete días a la semana para ayudar con la condición del paciente. El hospicio para pacientes hospitalizados a menudo se usa cuando un paciente se inscribe muy tarde en el proceso de la enfermedad y requiere un manejo intenso de los síntomas en los últimos días u horas de vida.

El cuidado de hospicio puede aliviar cargas financieras y emocionales

Los tratamientos que los pacientes y sus familias eligen al final de la vida tienen implicaciones financieras. Las familias pueden sentirse incómodas al hablar sobre las consecuencias de ciertas elecciones, porque es desconcertante pensar que la perspectiva de las cuentas y la deuda puede afectar las decisiones de atención médica. Ciertamente, si un tratamiento curativo tiene una posibilidad de afectar el proceso de una enfermedad, es el derecho del paciente seguir ese tratamiento. Sin embargo, muchas personas con enfermedades terminales (y sus familias, si el paciente no ha manifestado claramente sus deseos mediante directivas avanzadas) a menudo optan por tratamientos no beneficiosos al final de la vida.

Los tratamientos no beneficiosos pueden parecer una locura en el papel, pero muchos pacientes y miembros de la familia optan por "un último tratamiento" porque tienen miedo a la muerte, se afligen por decir adiós o porque no entienden completamente el pronóstico. Desafortunadamente, estos tratamientos son costosos, no curativos, a menudo administrados en un entorno hospitalario para pacientes hospitalizados, y no mejoran la calidad de vida del paciente. Aunque el hospital o la compañía de seguros puede absorber gran parte del gasto, las facturas se pueden transferir al paciente o miembros de la familia a través de deducibles, copagos y gastos de bolsillo. Estos gastos pueden causar un gran estrés financiero y consumir rápidamente toda una vida de ahorros, lo cual es especialmente trágico si los tratamientos aumentan en lugar de disminuir el sufrimiento al final de la vida.

Sin embargo, el inicio de un hospicio al final de la vida puede prevenir la pérdida financiera de tratamientos no beneficiosos. Dado que los tratamientos de hospicio se enfocan en la comodidad en lugar de curar, no es probable que se persigan los tratamientos no beneficiosos. Las familias se benefician más de los centros de cuidados paliativos, tanto financiera como emocionalmente, cuando la atención de hospicio se inicia meses antes de una muerte anticipada, porque entonces el paciente no entra y sale del hospital e incurre en deudas por tratamientos que pueden no ayudar a largo plazo .

Elegir un hospicio

Cada proceso de enfermedad es diferente, por lo que puede ser difícil para los pacientes y las familias saber cuándo es el momento adecuado para contratar atención de hospicio. El médico de un paciente suele ser una buena guía, especialmente si el paciente ha desarrollado una buena relación con el médico a lo largo del tiempo. Los médicos de cuidados paliativos, médicos que se especializan en aliviar los síntomas de una enfermedad grave, también son un buen recurso si un paciente está buscando una respuesta directa a preguntas difíciles sobre el pronóstico y la esperanza de vida, y están dispuestos a escribir órdenes de cuidados paliativos cuando el tiempo es correcto.

Cómo saber cuándo es el momento adecuado

Los médicos solo pueden escribir órdenes para el cuidado de hospicio si creen que el paciente tiene seis meses o menos de vida. En ocasiones, los pacientes de hospicio viven más de seis meses, en cuyo caso un médico puede continuar certificando que el paciente tiene una afección terminal, lo que le permite continuar recibiendo los servicios de hospicio.

Los pacientes y las familias reciben el mayor beneficio si se inscriben temprano. Es importante recordar que la atención de hospicio no hace nada para acelerar la muerte, por lo que no hay nada que perder al inscribirse lo antes posible.

Cómo encontrar e inscribirse en una agencia de hospicio

Hay más de 4, 500 programas de hospicio en los Estados Unidos, por lo que la mayoría de las comunidades tienen varias agencias para elegir. Cuando comience a buscar empresas de cuidados paliativos, recuerde que la mayoría de la atención se realiza en el hogar del paciente, por lo que la ubicación geográfica exacta de la agencia no importa tanto como la capacidad de la agencia para viajar al área en la que vive el paciente.

Una vez que un paciente decide inscribirse en la atención de hospicio, un médico debe escribir una orden y el paciente debe reservar tiempo para realizar una consulta inicial con la agencia de cuidados paliativos de su elección para que pueda iniciar un plan de tratamiento. La agencia de cuidados paliativos puede tomarlo desde allí.

Hay varias maneras de encontrar una agencia de cuidados paliativos que satisfaga las necesidades de un paciente:

1. Llame a la compañía de seguros . Las aseguradoras privadas a menudo tienen proveedores de hospicio preferidos. En lugar de buscar programas de hospicio en línea, llame a la compañía de seguros para determinar qué agencias prefieren para reducir el número de opciones. La compañía de seguros también puede proporcionar información útil sobre los beneficios y los costos de desembolso personal.
2. Use el Hospice Directory . Los pacientes inscritos en Medicare o Medicaid pueden tener dificultades para reducir sus opciones. Dichos pacientes pueden inscribirse en cualquier programa de cuidados paliativos certificado por Medicare, y la mayoría de las agencias en el país llevan esta credencialización. Los pacientes que necesitan ayuda para encontrar una agencia de cuidados paliativos pueden llamar al Directorio de Hospicios en busca de ayuda para encontrar una agencia que satisfaga sus necesidades.
3. Pídale ayuda al médico . Muchos médicos tienen una agencia de cuidados paliativos que les gusta usar cuando escriben un pedido. Pregúntele al médico qué agencias son preferibles, especialmente si confía en el criterio del médico.

Palabra final

Si usted o un ser querido enfrentan una enfermedad terminal, considere la posibilidad de utilizar el cuidado de hospicio para mitigar el dolor físico, emocional y financiero que resulta de un proceso de enfermedad terminal. Las últimas semanas y meses de una enfermedad terminal a menudo son difíciles de navegar, pero la atención de hospicio existe para hacer que el capítulo final de la vida sea de consuelo y paz.

¿De qué manera la atención de hospicio ha sido de ayuda para usted y su familia?

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