Cuando una persona se cansa de luchar contra una enfermedad terminal con medidas médicas agresivas ya menudo dolorosas, inscribirse en la atención de hospicio puede ser la mejor medida. En lugar de centrarse en curar una enfermedad, la atención de hospicio se concentra en aumentar la calidad de vida de un paciente durante los últimos dÃas de la enfermedad.
Las personas que usan el hospicio, al igual que sus familias, reciben atención médica, emocional y espiritual, con mayor frecuencia dentro del hogar del paciente. La atención de hospicio puede mejorar muchas decisiones difÃciles al final de la vida y, por esta razón, es importante comprender exactamente cómo puede ayudar a su familia si es necesario o si es necesario.
A diferencia de un entorno hospitalario, donde la atención se centra principalmente en el tratamiento médico, la atención de hospicio ofrece una gama de servicios que están destinados a satisfacer las muchas necesidades de los pacientes y las familias cuando una enfermedad es terminal. Una agencia de cuidados paliativos hace que la coordinación de los servicios sea simple para el paciente y la familia al proporcionar todas las necesidades del paciente en los últimos meses de vida.
Estos servicios incluyen los siguientes:
Todos estos servicios están cubiertos por el seguro de salud del paciente si el plan ofrece un beneficio de hospicio. Como regla general, la atención de hospicio solo puede ocurrir una vez que un médico escribe una orden para recibirla. Puede pensar en una orden de hospicio como una receta, porque (junto con el consentimiento del paciente) inicia el plan de tratamiento.
Un plan de tratamiento de hospicio se individualiza para cada paciente que se inscribe, y la personalización del plan comienza al inicio de la atención. Hay cuatro niveles de cuidado de hospicio que se ofrecen a cada paciente inscrito, todos los cuales se pueden utilizar en algún momento del proceso de la enfermedad:
Los tratamientos que los pacientes y sus familias eligen al final de la vida tienen implicaciones financieras. Las familias pueden sentirse incómodas al hablar sobre las consecuencias de ciertas elecciones, porque es desconcertante pensar que la perspectiva de las cuentas y la deuda puede afectar las decisiones de atención médica. Ciertamente, si un tratamiento curativo tiene una posibilidad de afectar el proceso de una enfermedad, es el derecho del paciente seguir ese tratamiento. Sin embargo, muchas personas con enfermedades terminales (y sus familias, si el paciente no ha manifestado claramente sus deseos mediante directivas avanzadas) a menudo optan por tratamientos no beneficiosos al final de la vida.
Los tratamientos no beneficiosos pueden parecer una locura en el papel, pero muchos pacientes y miembros de la familia optan por "un último tratamiento" porque tienen miedo a la muerte, se afligen por decir adiós o porque no entienden completamente el pronóstico. Desafortunadamente, estos tratamientos son costosos, no curativos, a menudo administrados en un entorno hospitalario para pacientes hospitalizados, y no mejoran la calidad de vida del paciente. Aunque el hospital o la compañÃa de seguros puede absorber gran parte del gasto, las facturas se pueden transferir al paciente o miembros de la familia a través de deducibles, copagos y gastos de bolsillo. Estos gastos pueden causar un gran estrés financiero y consumir rápidamente toda una vida de ahorros, lo cual es especialmente trágico si los tratamientos aumentan en lugar de disminuir el sufrimiento al final de la vida.
Sin embargo, el inicio de un hospicio al final de la vida puede prevenir la pérdida financiera de tratamientos no beneficiosos. Dado que los tratamientos de hospicio se enfocan en la comodidad en lugar de curar, no es probable que se persigan los tratamientos no beneficiosos. Las familias se benefician más de los centros de cuidados paliativos, tanto financiera como emocionalmente, cuando la atención de hospicio se inicia meses antes de una muerte anticipada, porque entonces el paciente no entra y sale del hospital e incurre en deudas por tratamientos que pueden no ayudar a largo plazo .
Cada proceso de enfermedad es diferente, por lo que puede ser difÃcil para los pacientes y las familias saber cuándo es el momento adecuado para contratar atención de hospicio. El médico de un paciente suele ser una buena guÃa, especialmente si el paciente ha desarrollado una buena relación con el médico a lo largo del tiempo. Los médicos de cuidados paliativos, médicos que se especializan en aliviar los sÃntomas de una enfermedad grave, también son un buen recurso si un paciente está buscando una respuesta directa a preguntas difÃciles sobre el pronóstico y la esperanza de vida, y están dispuestos a escribir órdenes de cuidados paliativos cuando el tiempo es correcto.
Los médicos solo pueden escribir órdenes para el cuidado de hospicio si creen que el paciente tiene seis meses o menos de vida. En ocasiones, los pacientes de hospicio viven más de seis meses, en cuyo caso un médico puede continuar certificando que el paciente tiene una afección terminal, lo que le permite continuar recibiendo los servicios de hospicio.
Los pacientes y las familias reciben el mayor beneficio si se inscriben temprano. Es importante recordar que la atención de hospicio no hace nada para acelerar la muerte, por lo que no hay nada que perder al inscribirse lo antes posible.
Hay más de 4, 500 programas de hospicio en los Estados Unidos, por lo que la mayorÃa de las comunidades tienen varias agencias para elegir. Cuando comience a buscar empresas de cuidados paliativos, recuerde que la mayorÃa de la atención se realiza en el hogar del paciente, por lo que la ubicación geográfica exacta de la agencia no importa tanto como la capacidad de la agencia para viajar al área en la que vive el paciente.
Una vez que un paciente decide inscribirse en la atención de hospicio, un médico debe escribir una orden y el paciente debe reservar tiempo para realizar una consulta inicial con la agencia de cuidados paliativos de su elección para que pueda iniciar un plan de tratamiento. La agencia de cuidados paliativos puede tomarlo desde allÃ.
Hay varias maneras de encontrar una agencia de cuidados paliativos que satisfaga las necesidades de un paciente:
Si usted o un ser querido enfrentan una enfermedad terminal, considere la posibilidad de utilizar el cuidado de hospicio para mitigar el dolor fÃsico, emocional y financiero que resulta de un proceso de enfermedad terminal. Las últimas semanas y meses de una enfermedad terminal a menudo son difÃciles de navegar, pero la atención de hospicio existe para hacer que el capÃtulo final de la vida sea de consuelo y paz.
¿De qué manera la atención de hospicio ha sido de ayuda para usted y su familia?
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